"Джон Ринго, Линда Эванс. Дорога на Дамаск " - читать интересную книгу автора

сколько из них вскоре его возненавидит...


II


Саймон меня тревожит.
После событий на Этене мой командир молчит как рыба. Наверное, это
из-за меня. Ведь именно мои пушки превратили в пепел города Этены и - вместе
с ними - мечты Саймона. Теперь у него нет никого, кроме меня, а я не знаю,
чем ему помочь.
Он прозвал меня "Блудным Сыном". При других обстоятельствах это имя,
наверняка подсказанное ему сокращением моего нового официального
наименования, можно было бы счесть забавным. Однако я понимаю, что под
"блудным сыном" Саймон имеет в виду в первую очередь самого себя. Я не
человек и не могу заменить ему потерянную возлюбленную. Я лишь могу защищать
моего командира и стараться - в меру своих ограниченных способностей -
понять его.
Перед нами последний мир, который мы будем защищать вместе. Мне никогда
больше не подниматься на борт огромного орбитального челнока, только что
покинувшего поверхность планеты, описанную нам во время инструктажа как
"райский, почти не тронутый уголок".
Мои датчики не замечают вокруг ничего особенно "райского". Но ведь я -
сухопутный линкор, и меня привлекает совсем не то, что нравится людям.
Например, меня умиляет местность, которую легко оборонять. Мне нравятся
места, где есть свобода маневра, позволяющая настичь противника и уничтожить
его огнем моих орудий... Впрочем, я сражаюсь уже сто с лишним лет и
достаточно хорошо понимаю, почему людям полюбился Джефферсон.
Хотя по небу сейчас и несутся рваные грозовые облака, раскинувшийся
перед нами пейзаж должен ласкать человеческий взор, а сама планета кажется
изобильной и плодородной. В пятидесяти километрах к востоку над обширной
аллювиальной равниной возвышаются величественные Дамизийские горы. Их
увенчанные снегом вершины возносятся в небо на высоту до десяти километров.
Долину пересекает река Адера. В пяти километрах к западу от столицы
Джефферсона она срывается водопадом в море с края высокого плоскогорья.
Внушительный трехсотметровый Ченгийский водопад напоминает Ниагару и водопад
Виктория одновременно. Он приковал к себе внимание моего командира, когда мы
подлетали к поверхности планеты. Впрочем, причины интереса Саймона к этому
природному явлению явно отличаются от моих.
Плоскогорье и простирающийся у его подножия серый океан, вспененный
приближающимся штормом, прекрасно защищают Мэдисон с запада от сухопутной
атаки. Впрочем, если противник ударит со стороны Дамизийских гор и прижмет
защитников Джефферсона к этому отвесному обрыву, им придется туго. По правде
говоря, меня немного пугает зрелище реки, низвергающейся в океан с такой
силой, что клочья взбитой ею пены могли бы перехлестнуть через мои орудийные
башни.
Снижаясь с орбиты, мы осторожно облетели вихри воздуха, безумствующие
над водопадом. Высадившись на планету, я сразу стал изучать столицу
Джефферсона - один из городов, которые нам предстоит защищать. Признаться, я
не ожидал увидеть в столице захолустной аграрной колонии такие архитектурные