"Синтия Райт. Огненный цветок " - читать интересную книгу автора

"испытания" новенькие. В этих будках мужчина мог иметь стоящую девушку, не
поднимаясь наверх и даже не потрудившись снять штаны. Расплата шла на полном
доверии. Дэн был взрослым, много повидавшим человеком, но даже его это
шокировало. Но когда он заметил, что мальчик, наклонившись вперед, пытается
заглянуть за занавеску, ему стало не по себе. В одно мгновение он был около
будки.
- Подойди сюда, - обратился Дэн к нему сверху, не слезая с коня. - Я не
причиню тебе вреда.
На мальчике была хорошая одежда, но уже изрядно запачканная: коричневые
штанишки на подтяжках, рубашка из шотландки и грязные ботиночки, сделанные,
казалось, специально для его маленьких ножек. Песочные волосы, стоящие
дыбом, подчеркивали величину его карих глаз.
- Папа говорит, что я не должен разговаривать с незнакомыми, - пискнул
он.
- Как тебя зовут, сынок?
- Бенджамен.
- Ну что же, Бенджамен, - улыбнувшись, неторопливо протянул Дэн, -
думаю, что твой папа не хочет также, чтобы ты свободно бегал по "Бесплодным
землям". Здесь вокруг полно людей хуже, чем я, так что почему бы тебе не
подойти ко мне и не позволить увезти тебя домой?
Дэн сам не верил, что говорит это, - ведь в его планы входила более
неотложная встреча, но он понимал, что выбора у него нет.
Бенджамен отступил, почти уткнувшись спиной в занавеску будки. Однако
прежде чем он смог изменить планы Дэна, Дэн подвел Уотсона к мальчику так
близко, что тот оказался в пределах досягаемости. Схватив сопротивлявшегося
мальчишку и подняв его на руки, как мешок, набитый перьями, он после этого
позволил чалому элегантно зашагать по Главной улице.
- Ну а теперь, - твердо произнес Дэн, - я был бы тебе очень обязан,
если бы ты указал мне дорогу к твоему дому, палатке или где ты тут живешь.
- Я не хочу, чтобы вы отвозили меня домой, мистер!
- Могу тебя заверить, что мне это тоже не доставляет особого
удовольствия. Так что прекрати тянуть время и укажи кратчайшую дорогу. У
меня еще впереди много крайне неотложных дел.
- Да, я догадываюсь каких! Я слышал, как вы разговаривали с девушками
на Жемчужном балконе, - набравшись храбрости, выпалил Бенджамен, после чего
указал на юг: - Туда!
- Маленький шалун, - сквозь зубы процедил Дэн. - Твоим родителям
следовало бы держать тебя на цепи!

***

- Бабушка Сьюзен, Бенджамен сказал, куда он ушел? Я не вижу его из
окон, даже сверху.
Мадлен вошла в кухню, где бабушка начала вешать голубые ситцевые
занавески, которые они успели сшить. Рулоны шелка и атласа, привезенные
Мадлен из Филадельфии, пошли на портьеры для гостиной и на платья для нее и
бабушки Сьюзен. Она остановилась, чтобы оценить первую пару занавесок,
обрамлявших окно кухни, и затем улыбнулась в надежде, что эта улыбка будет
принята за искреннее восхищение.
- Как прелестно они выглядят! - воскликнула она, подумав, что будь у