"Майк Резник. Аванпост" - читать интересную книгу автора

Я полагаю, войну назвали Пелопоннесской (начал Мейфлауэр), потому что
противостояли людям инопланетяне, которые называли себя пелопоннесами.
Я служил в штабе ПЭКСа, то есть Пелопоннесского экспедиционного корпуса
Содружества. Фактически был шофером, пилотом, денщиком и мальчиком на
побегушках генерала Байглоу.
Байглоу производил впечатление, особенно если надевал парадный мундир.
Медалями мог увешаться от груди до колен, так что всякий раз у него
возникала одна и та же проблема: какие надеть и какие оставить в чемодане.
Войне на Пелопонне V предстояло стать лебединой песней генерала
Байглоу: после ее победоносного завершения он намеревался выйти в отставку.
Командовал генерал несколькими тысячами человек и ему поставили задачу
навести на планете порядок. Но после того как добрая половина солдат и
офицеров перешла на сторону противника, он понял, что с победой могут
возникнуть проблемы.
- Что же, черт побери, происходит? - вопрошал он меня. - Люди не должны
дезертировать! Ты бы дезертировал, если б я послал тебя на передовую?
- Думаю, что нет, сэр, - отвечал я. - Но ничего не могу сказать за
остальных, сэр.
Он продолжал бушевать, потом открывал бутылку, выпивал ее, засыпал, а
наутро выяснялось, что еще двадцать или тридцать человек ушли к врагам.
Наконец он решил, что неординарная ситуация требует неординарного
решения, и связался с Ураганом Смитом. Уже тогда Ураган числился среди
разыскиваемых преступников на пятидесяти мирах, за его голову назначили
огромное вознаграждение, но генерал Байглоу обещал полностью амнистировать
его, если тот прилетит на Пелопонн V и внесет перелом в ход войны. Ураган
обдумал предложение генерала, попросил четверть миллиона кредиток вдобавок к
амнистии и записался в армию, когда Байглоу согласился на его условия.
Генерал послал за ним, как только Ураган ступил на землю Пелопонна, и он
явился в штаб в своей обычной одежде, сшитой из шкур полярных животных
различных планет.
- Почему ты не в форме? - спросил генерал.
- Я в форме, - ответил Ураган.
- Я хочу, чтобы ты надел военную форму.
- Вы наняли Урагана Смита. Это моя форма. По ней меня все узнают.
- В моей армии все носят военную форму.
Ураган повернулся и направился к двери.
- Рад нашему знакомству и удачи в войне.
Дверь охраняли шестеро вооруженных солдат, но ни один не попытался
остановить его. Понятное дело, кому охота заступать дорогу Урагану Смиту.
- Подожди! - вскричал Байглоу.
Ураган обернулся.
- Хорошо. - Байглоу вздохнул. - Носи что хочешь.
- Благодарю, - ответил Смит. - Как скажете, так и будет.
- Я хочу, чтобы ты завтра утром отправился на фронт.
- И начал крушить инопланетян. Я знаю.
- Нет, я хочу, чтобы ты выяснил, почему мои люди дезертируют и
переходят на сторону врага.
Ураган пожал плечами.