"Майк Резник. Аванпост" - читать интересную книгу автора

Он сдвинул верхнюю треть колоды, и игра началась.
Я выиграл первую сдачу на парах валетов и шестерок, он - вторую, тремя
королями, потом я выиграл четыре подряд, один раз - полной мастью, три -
какой-то ерундой, оказавшейся выше его ерунды. Когда осела пыль, я стал
богаче на двести миллионов кредиток.
- Вы действительно мастер. - Эдди Высокие Ставки отпил из своего
стакана. - Продолжим?
- Ваша сдача.
Следующие шесть партий игра шла с переменным успехом, а потом я выиграл
три партии подряд и мой выигрыш составил полмиллиарда кредиток.
- Давайте оживим игру, - предложил он.
- Готов вас выслушать, - ответил я.
- Миллиард за партию.
Коллективный "ах" зрителей я проигнорировал.
- Согласен.
Эту партию я тоже выиграл.
- Как насчет двух миллиардов?
- А потом четырех, восьми, шестнадцати и так до вашего выигрыша? -
спросил я. - Это не игра. Математическая неизбежность.
- Хорошо, - кивнул он. - А что вы предлагаете?
- Вы действительно хотите оживить игру?
Он оглядел комнату и кивнул, чего я от него, собственно, и ждал. Не мог
он потерять лицо в присутствии друзей.
- Сколько денег у вас под рукой? - спросил я.
- В этой комнате?
- Во всем казино.
Он прикинул в уме.
- Порядка восемнадцати миллиардов.
- И вам принадлежит звездная система Монте-Карло, так?
- Все четырнадцать планет.
- Включая права на добычу полезных ископаемых?
- Разумеется.
- Хорошо. Это будет ваша ставка. Я поставлю все деньги, выигранные
здесь, плюс пятнадцать миллиардов на моем счету в банке Делуроса и право
собственности на девять планет звездной системы Танигучи. В прошлом месяце в
тамошнем астероидном поясе нашли алмазы.
- Во что играем? - подозрительно спросил он.
- Одна партия, в открытый покер, победитель получает все.
- Открытый покер? Никогда о таком не слышал.
- Правила очень простые. Все карты выкладываются картинками вверх, мы
выбираем по пять карт. Потом каждый имеет право сбросить четыре и взять
четыре других. Вот и все.
- Победителя не будет. Допустим, вы подберете себе стрит-масть, а я
отвечу тем же.
- Вот что я вам скажу. Если карты будут одинаковые, победа остается за
вами. Для выигрыша мои карты должны быть выше ваших.
- Повторите еще раз.
Я повторил.
- И никакого превосходства мастей, как в бридже? - не успокаивался
он. - Тройка червей не старше тройки пик?