"Майк Резник. Аванпост" - читать интересную книгу автора

Маленький Майк молчал с минуту.
- Монтгомери Куиггл, - наконец ответил он, явно выбитый из колеи.
- То есть ты, как и все мы, прилетел во Внутреннее Пограничье и выбрал
подходящее себе имя?
- У тебя есть возражения?
- Нет, но, как я и упомянул, есть вопрос. Я понимаю, что ты назвал себя
в честь великих художников, но почему Маленький Майк? Почему не просто Майк?
- Потому что я мал ростом и нисколько этого не стыжусь.
- Тому нет причины, - согласился Макс. - Правда, и гордиться тут нечем.
- Я бы не спешил с такими утверждениями, - вступил в разговор Большой
Рыжий, который отличился во многих традиционных видах спорта, но прославился
в смертоболе, где его провозгласили лучшим игроком всех времен. Тело его, от
пяток до макушки, покрывали бесчисленные шрамы, которые он выставлял
напоказ.
- Да? И что ты об этом знаешь?
- Полагаю, что достаточно.
- Сам-то ты мужчина крупный, - Макс окинул взглядом высокого,
мускулистого Рыжего, - и я знаю, что ты профессиональный спортсмен. Вот и
скажи мне: нынче, после того, как скачки на лошадях канули в Лету, какой
спортсмен предпочтет быть скорее маленьким, чем большим?
- Сейчас, в наши дни? - переспросил Большой Рыжий. - Величайший из
всех.
- И кто он?
- Ты, возможно, о нем не слышал.
- Тогда как он может быть величайшим?
- Поверь мне, лучше него я не видел. Черт, да и никто не видел. -
Большой Рыжий вздохнул и печально покачал головой. - Ярчайший огонь сгорает
быстрее всего.
- Его спортивную карьеру оборвала травма, да?
- Его карьера оборвалась, все так, но не из-за травмы. - Большой Рыжий
поерзал на стуле, пытаясь усесться поудобнее (всем известно, ветераны
смертобола носят свои шрамы, как медали, и отказываются от болеутоляющих
средств и протезов).
- Так ты собираешься рассказать нам о нем или нет?
- Разумеется, собираюсь. Я, возможно, последний, кто еще помнит его, и
если перестану рассказывать о нем, выйдет так, будто он вовсе и не
существовал.


КОРОТКАЯ ЗВЕЗДНАЯ КАРЬЕРА МЕЙДЖИКА АБДУЛ-ДЖОРДАНА


Никто не знает его настоящего имени (начал Большой Рыжий), да это и не
важно, потому что ему не исполнилось и десяти лет, когда его переименовали в
Мейджика Абдул-Джордана, в честь трех величайших баскетболистов древности. В
кольцо он попадал с любой точки, а как прыгал! Скоростью не уступал
денебийскому ласкакоту и постоянно оттачивал свое мастерство.
В двенадцать лет он дорос до семи футов и его семья перебралась в
звездную систему Делфини, где еще играли в баскетбол на большие деньги.
Наняли ему личного тренера и в тринадцать лет он стал профессионалом.