"Майкл Резник. Рожденный править " - читать интересную книгу автора

святых Большого К: кабинет доктора Лэндона.
Прежде Нельсону не доводилось видеть Директора живьём, хотя, конечно
же, лицо Лэндона было столь же хорошо всем знакомо, как и сам комплекс.
Лэндон оказался человеком средних лет - Нельсон решил, что ему не больше
пятидесяти, - с бледным лицом и темной бородкой. Если кто-то из его предков
и отличался весельем, то последующие поколения искоренили в себе этот порок
задолго до рождения главы Департамента картографии. Впрочем, усталости в
лице Директора Большого К также не наблюдалось, хотя она была бы вполне
объяснима для человека, занимающего столь высокий и ответственный пост.
Если и было что-то особенное в этом человеке, так это абсолютная
уверенность в самом себе, о чем недвусмысленно свидетельствовали чересчур
решительный подбородок и отточенные движения.
- Нельсон? - Директор, не вставая, протянул руку. - Я Лэндон.
- Очень рад с вами познакомиться, сэр, - Нельсон пожал протянутую
руку, - как мне вас называть: доктор, мистер Лэндон или...
- Просто Лэндон, - отрывисто бросил Директор, - проходите и
присаживайтесь.
Нельсон прошел к стене, где стояло несколько стульев. Комната была
обставлена очень скромно, почти спартански. Простой деревянный письменный
стол, три таких же простых стула, два переговорных устройства, небольшой
книжный шкаф, пара выцветших эстампов, поднос с графином и четырьмя
стаканами. Пол, сделанный из неизвестного Нельсону дерева, был изрядно
исцарапан.
Лэндон достал из ящика стола пачку бумаг и принялся перебирать их,
время от времени бросая на Нельсона пронзительные взгляды.
- Бартоломью Нельсон, - сказал он, то ли читая, то ли просто размышляя
вслух. - Семнадцать лет службы в Отряде Первопроходцев, научные степени в
области геологии, химии и социологии. Двадцать четыре контракта,
шестнадцать успешно выполнено, семь разорвано, один действующий. - Лэндон в
упор взглянул на Нельсона. - Неплохой послужной список, особенно если
учесть, что это были за планеты. Вы имеете какое-нибудь отношение к
Нельсону, покорившему Боумен-29?
- Это мой дед, сэр.
- Хорошо. Я лично с ним не встречался, но слышал, что о вашем
родственнике отзывались очень высоко. После смерти своего партнера Боумена
он немало сделал на седьмой и восьмой планетах Дельфина. Однако вас я
пригласил не для того, чтобы поговорить о ваших предках.
- Полагаю, что так, сэр.
- Хорошо, - снова кивнул Лэндон. - Я хочу дать вам поручение, если,
конечно, вы согласитесь.
- Прошу прощения, сэр, - Нельсон кашлянул, - но разве в обычаях
Директора Департамента картографии самолично раздавать поручения? Я хочу
сказать, что, как правило, мы имеем дело с Управлением Флота или с
кем-нибудь из Департамента геологии.
- Совершенно верно, - кивнул Лэндон, - это действительно не слишком
обычно. Но тут исключительный случай.
- Могу я поинтересоваться причиной подобной исключительности?
- Разумеется. Надеюсь, ответ вас не отпугнет.
- Думаю, что нет.
- Хорошо. Раз зашел столь откровенный разговор, я отвечу, что