"Майк Резник. Слон Килиманджаро" - читать интересную книгу автора

удастся, я должен вернуть деньги?
- Нет, если вы сделаете все возможное, что в ваших силах.
- А если я их найду, то получу еще тридцать тысяч кредиток? Он кивнул.
- Вам, разумеется, ясно, что работать над этим проектом я могу только
по вечерам и в выходные дни?
- Да.
- Тогда, - я откинулся на спинку кресла, - я согласен. Мне
потребуются все сведения, которыми вы можете поделиться со мной.
Компьютер, запиши эту часть разговора.
- Записываю... - ответил компьютер.
- Итак, мистер Мандака, что вы можете сказать мне об этих бивнях?
- Едва ли больше того, что уже известно компьютеру. Я знаю, что Тембо
Лайбон проиграл бивни в карты киборгу, известному под именем Железная
герцогиня. Последнее упоминание о ней датировано три тысячи сорок третьим
годом Галактической эры. Затем она исчезла.
- Информации о том, что с ней случилось, нет?
- Она была преступницей. - Мандака пожал плечами. - Врагов у нее,
несомненно, хватало. - Он помолчал. - Если бивни не в музее - а память
компьютера подтверждает это, - после Железной герцогини они могли сотни
раз переходить из рук в руки. Я думаю, что попытки выяснить, что произошло
с каждым из владельцев, бесполезны, тем более что многие из них жили на
Внешних и Внутренних мирах, где подобные сведения неполны, неточны или
вообще отсутствуют. И потом все они умерли, а бивни еще существуют. Так
что единственный выход - проследить путь самих бивней.
- Откуда такая уверенность, что бивни до сих пор существуют?
- Если б они не существовали, я бы об этом знал. - По голосу
чувствовалось, Мандака абсолютно уверен, что бивни где-то да есть.
- Откуда?
- Знал бы, - повторил он, всем своим видом показывая, что сей предмет
дальнейшему обсуждению не подлежит.
- Мой следующий вопрос не имеет отношения к предстоящим поискам, но
меня мучает любопытство: что вы намерены делать с бивнями, если я их найду?
- Купить их, - без запинки ответил он.
- А если нынешний владелец не захочет их продать?
- Продаст. - Вновь такая уверенность в голосе, что я предпочел
воздержаться от дальнейших расспросов на эту тему.
- А какова их ориентировочная стоимость?
- Я думал, что этот вопрос надо адресовать вам. Вы же эксперт.
- "Уилфорд Брэкстон" только регистрирует охотничьи трофеи, но не
продает их и не покупает.
- Я понятия не имею, сколько они могут стоить для музея или
коллекционера, но сам готов заплатить за них два миллиона кредиток.
- Это огромная сумма. - Цифра произвела на меня должное впечатление.
- Бивни мне очень нужны, - ответил он.
- И последний вопрос. Сам слон умер чуть ли не семь тысяч лет тому
назад. Бивни уже три тысячи лет как пропали. Почему вы разыскиваете их?
Что заставляет вас выкладывать за них такие деньги?
- Если я вам скажу, вы мне скорее всего не поверите, - ответил
Мандака.
- Возможно, - кивнул я. - Но почему бы не попробовать? Позвольте мне