"Майк Резник. Слон Килиманджаро" - читать интересную книгу автора

- Половина того, что лежит передо мной.
- Бери, - подтолкнул напарника Аякс Первый. - Лучшего предложения нам
не получить.
- А как насчет моего корабля?
- Если я выиграю, то продам его вам.
- По балансовой стоимости?
Тембо Лайбон кивнул.
- Хорошо. - Голос Аякса Второго переполняла горечь. - Мы договорились.
- Возражаю! - подал голос Сын человеческий.
- На каком основании?
- Вы сами сказали, что тот, кто объявляет игру, должен ее и сыграть.
- Он и играл, пока мог, - ответил Тембо Лайбон. - Если б я не выкупил
его карты, он бы просто вышел из игры.
- Что вы скажете? - спросил Сын человеческий Железную герцогиню.
- Мне без разницы. - Герцогиня пожала плечами. - Меняются лишь игроки
- не карты.
Сын человеческий обдумал ее ответ, потом согласно кивнул.
- Я снимаю свои возражения.
Тембо Лайбон разделил лежащие перед ним сокровища на две равные
части, одну половину пододвинул к Аяксу Второму.
- Для вас игра закончена. Ваши деньги и драгоценности за этим столом
сегодня приниматься не будут.
- Я не возражаю, - ответил Аякс Второй. - Мы уйдем, как только вы
вскроете карты.
Тембо Лайбон подсчитал, сколько стоит ставка Сына человеческого, и
положил на середину стола соответствующее число драгоценных камней,
золота, статуэток.
- Я принимаю вашу ставку. И тут леопард нанес удар:
- А я поднимаю ее!
На лице Сына человеческого отразилось изумление, а Тембо Лайбон
лихорадочно вспоминал, сколько же карт поменяла Железная герцогиня.
Поднял ставку и Сын человеческий, после чего, сделав быстрый подсчет,
Тембо Лайбон передвинул к середине стола те драгоценности, что еще лежали
перед ним.
- Я вновь поднимаю ставку, - не уступала Железная герцогиня и
положила на стол голубой бриллиант.
Сын человеческий уже не столь уверенно принял ее ставку и выжидающе
посмотрел на Тембо Лайбона.
- Я принимаю вашу ставку, - ответил тот.
- Что же вы предложите? Он обвел рукой стены.
- Каждый из экспонатов этой коллекции стоит сотни тысяч кредиток.
Выбирайте любые два. Кроме бивней.
- Я выбираю бивни, - отчеканила герцогиня. Тембо Лайбон покачал
головой.
- Это не самое ценное из того, что вы видите перед собой.
- Для вас - самое, - возразила герцогиня. - Я хочу бивни.
- Я только их хранитель. Я не могу с ними расстаться.
- А я хранительница голубого бриллианта, - ответила Железная
герцогиня. - Я выбираю бивни, Тембо Лайбон.
- Вы даже не сможете их поднять. Что вы будете с ними делать?