"Майк Резник. По следу единорога" - читать интересную книгу автора

- Вверх, конечно.
Пару минут они ехали в молчании.
- Далеко ли? - в конце концов осведомился Мэллори.
- До поверхности.
- Мы едем уже три или четыре минуты. С какой глубины мы едем?
- С глубины метро.
- Спасибо.
Примерно через минуту они вышли под открытое небо, с которого сеялся
холодный дождик, и Мэллори поднял воротник пиджака, заметив:
- Как-то тут пустынно. Где это мы?
- На перекрестке Пятой авеню и Пятьдесят седьмой улицы. Мэллори
огляделся. Здания казались смутно знакомыми, но все углы были как-то
перекошены. Он склонил голову направо, но это не помогло.
- А где все машины?
- Да кто ж ездит на машине в такую погоду? - вопросом ответил
Мюргенштюрм, заметно дрожа.
- А как насчет такси?
- Да вон идет. - Эльф указал на юг вдоль Пятой авеню, по которой
шагал большущий слон в пышном наряде с блестками, несущий на широкой спине
будку с балдахином. В будке сидел эльф с мегафоном, расписывавший
достопримечательности Манхэттена другим эльфам; те слушали его с
пристальным интересом. Вдруг заметив Мэллори и Мюргенштюрма, слон
распростер уши, вытянул хобот и затрубил.
- Я имел в виду Желтое такси. - Мэллори отошел за угол, прочь с глаз
слона.
- Желтое такси к вашим услугам, сэр, - прокричали сзади, и Мэллори
обернулся как раз вовремя, чтобы уклониться от столкновения с ярко-желтым
слоном, тоже увешанным сверкающими побрякушками. - Без остановок до Пятой
авеню и Центрального парка, - продолжал эльф, восседавший на спине слона.
- Гарантируется прибытие до полуночи.
- Да это же всего в двух кварталах отсюда! - заметил Мэллори.
- Но только не для старины Джумбо, - возразил таксист. - Он
выписывает зигзаги и петляет, как ненормальный. Не слишком быстро, учтите
- никакой тряски, как в этих современных, обшарпанных моделях, - зато
целенаправленно. На углу Пятьдесят восьмой и Бродвея есть фруктовый киоск,
так Джумбо за двадцать лет еще ни разу его не прозевал. Великолепная
память!
- А почему бы вам не выдрессировать его получше?
- Сломить его дух?! - возмутился таксист. - Да мне бы такое даже в
голову не пришло!
- Сдается мне, что должна быть и золотая середина. Не обязательно
ломать его дух, но и тратить два часа, чтобы преодолеть двести ярдов, тоже
не годится.
- Мы преодолеваем многие мили! - запротестовал таксист. - Конечно, мы
не придерживаемся прямого пути.., но, с другой стороны, путь к цели
доставляет больше удовольствия, нежели ее достижение. - Он свирепо
воззрился на Мэллори. - Нынче новогодняя ночь, а я человек занятой, ужасно
занятой. Ну, так вы едете или нет?
- Прогуляемся пешком, - ответил детектив.
- Вам же хуже. - Таксист наддал слону крохотной пяткой. - Поехали,