"Мак Рейнольдс. Переключара" - читать интересную книгу автора

- Дядюшка Джо? А, Дядюшкой Джо вы, американцы, называли во время войны
Сталина.
- Войны? Какой войны?
Алекс одарил его очень долгим и очень недоверчивым взглядом.
- Э-э, тут несколько лет назад была кое-какая война. Очень скверная
история, как говорили мы, англичане. Однако Дядюшки Джо с нами тоже больше
нет. Знаете ли, время шагает вперед. Как бы то ни было, я не вижу причин,
почему бы вам не продать свое устройство Советам? Это принесло бы вполне
приличный доход. - Он осмотрел подвал в поисках более убедительного
довода. - Вы смогли бы переехать в гораздо лучшее жилье...
- Боже милостивый, нет. - Он грустно покачал головой. Марта никогда
отсюда не уедет. Буквально в двух шагах от нас живут ее мать и сестра. Теща
очень похожа на Марту, только характер еще хуже.
Агент КГБ решил сменить тему. Он не знал, как скоро вернется этот
сталинский танк, который Тарк Перкинс называл женой. Ему очень хотелось
спросить у чудаковатого изобретателя, какие еще устройства могли здесь у
него заваляться. Ему вспомнилось все, что говорил академик Менделеев по
поводу американских ученых-интуитивистов без формальной научной подготовки,
изобретающих в подвалах и гаражах. Многое из того, чему его учили в
университете и спецшколе о превосходстве советской науки над западной,
рушилось. У него было чувство, что ему становится все труднее вообще
удержаться за реальность.
- Мистер Перкинс, - сказал он, - о чем я действительно хотел бы у вас
взять интервью, так это о вашем более раннем изобретении, э-э,
психореверсоментатроне.
- О да, - сказал Тарк. - Но ведь я обещал губернатору...
- Ну конечно же, моя статья появится только в британской прессе, -
вкрадчиво сказал Алекс.
- О, это правда? - Тарк хмыкнул и задумался. - Знаете, прежде меня
интервьюировали только один раз. Довольно приятно. Чувствуешь себя немного
важной персоной. Вы знаете, как правильно пишется мое имя? - Последняя фраза
была произнесена мечтательно.
- Конечно. Таркингтон Перкинс.
Тарк вздохнул.
- Большинство людей зовут меня просто Тарк. На самом деле я не люблю,
когда меня так называют. - Он неожиданно принял решение. - Так случилось,
что вчера вечером, после того как Марта отправилась спать, я подумал о вас и
немного порылся в старых вещах. И я его нашел.
- Нашли что? - посмотрел на него Алекс.
- Переключару.
- Но я так понял, что ее уничтожили. Что в лучшем случае у вас есть
только чертежи.
- О нет! Я никогда не работаю по чертежам. Она слегка разболталась, но
я ее закрепил. Просто ненавижу, когда что-то из моих вещей не в порядке.
Одну минутку, я вам покажу.
Он открыл ящик под скамьей и извлек сделанное на живую нитку
устройство - самое фантастическое из всего, что русскому доводилось
когда-либо видеть. В нем совершенно очевидно узнавались корпуса будильника и
карманного фонаря, где умещались детали аппарата. Тут же было множество
выключателей и тумблеров, а провода разбегались во все мыслимые стороны.