"Мак Рейнольдс. Культурный обмен" - читать интересную книгу автора

них как будто не было - ни оборонительного, ни наступательного. Грефф
выглядел этаким благообразным джентльменом пожилого возраста. Его походка
была размеренней, а цвет и покрой тоги - консервативней, нежели у Граннона
Тайра 1852-К, который, очевидно, являлся его адъютантом. Марин Сидон не
позволял себе никаких вольностей, напротив, демонстрировал на каждом шагу
вежливость и тактичность, однако чувствовалось, что столь многочисленное
собрание действует ему на нервы.
Открыл заседание президент США Хэнфорд, который в нескольких словах
подчеркнул важность созыва конференции, а затем представил участникам
Граннона Тайра 1852-К. Тот также был краток, но слова его произвели
впечатление разорвавшейся бомбы - по крайней мере, на половину зала.
- Граждане Земли, - начал он, - имею честь представить вам Марина
Сидона сорок-восьмого-л, греффа Солнечной системы, назначенного на этот пост
Модре-ном, Габоном Картисийским, которому подчиняется Солнечная система
вместе с планетой Земля. Поскольку английский язык играет в вашем мире роль
универсального, грефф обратится к вам именно на нем. Насколько мне известно,
те, кто не понимает по-английски, смогут воспользоваться услугами
переводчиков, - он повернулся к греффу, прижал правую ладонь к животу, а
потом выкинул руку перед собой. Грефф ответил на приветствие и подошел к
микрофону.
Делегаты вскочили и дружно зааплодировали. Овация продолжалась минут
десять и начала стихать лишь когда на лице инопланетянина отразилось легкое
недовольство. Президент Хэнфорд призвал аудиторию к порядку. Грефф оглядел
собравшихся.
- Мне несколько не по себе, - признался он. - Я являюсь греффом
Солнечной системы более четырех декалов, что составляет в земном
летосчислении приблизительно сорок три года. Поначалу я служил Торену,
которого затем сменил Модрен, нынешний Габон Картисийский, то есть правитель
Солнечной системы и Земли.
Первым сообразил, что к чему, корреспондент Ассошиэйтед Пресс Ларри
Кинкед.
- Он хочет сказать, что мы - чья-то собственность. Господи, еще один
Чарли Форт*!
______________
* Чарли Форт (1874-1932) - американский журналист,
специализировавшийся на сенсационных материалах о тех или иных "невероятных
событиях" (поимка снежного человека, визита НЛО и т.н.); автор нескольких
книг.

- За все четыре декала, - говорил между тем грефф, - я ни разу не
выбрался на Землю, поскольку мне хватало дел на планете, которую вы именуете
Марсом. Я не прилетал к вам не потому, что меня не заботило ваше
благосостояние. Габоны Картисийские запрещают своим наместникам вступать в
контакт с обитателями планеты, не достигшей по меньшей мере уровня развития
Х-семнадцать. Земляне же, к моему глубокому сожалению, находятся всего лишь
на уровне Х-четыре.
По залу пробежал ропот. Грефф сделал паузу, потом произнес:
- Я понимаю ваши чувства и потому, прежде чем перейти к сути, хотел бы
обрисовать вкратце, как обстоят дела. Земля с давних пор, точнее, с момента,
не отмеченного ни в одной из ваших летописей, входит в состав Картисийской