"Мак Рейнольдс. Галактический орден Почета" - читать интересную книгу автора

- И вы возьмете его в плен.
Дон Мазерс глотнул текилу, облизнул губы.
- И почему вы считаете, что это поможет завоевать самую высокую
награду, которая когда-либо была установлена?
- Потому что, - насмешливо проговорил Ростофф, - вы доложите, что перед
вами крейсер крейде-нов, Миро-класса. Мы полагаем, что ваше начальство
прикажет вам держаться на расстоянии, дожидаясь подмоги. Ведь крошечный
разведчик ничего не может сделать, кроме как держать врага под наблюдением,
пока не прибудет эскадрон. Потом вы передадите по радио, что корабль
удаляется и вы собираетесь его атаковать. Когда появится подкрепление,
окажется, что вы захватили крейденов в одиночку, хотя противник был в
пятьдесят раз сильнее.
В горле у Дона першило, ладони взмокли.
- Один разведчик против крейсера Миро-класса? По меньшей мере, в
пятьдесят раз больше, мистер Рос-тофф, по меньшей мере.
- Вас, обязательно наградят орденом Почета, - промычал Демминг, -
особенно сейчас, когда Колин Кэзи умер и никто из живущих ныне не имеет этой
награды. Макс, налейте еще лейтенанту.
Дон спросил:
- Слушайте! Почему? Я думаю, может, вы и правы насчет получения
награды. Но почему, почему я и какова ваша доля?
Демминг пробормотал:
- Ну вот, мы и добрались до главного.
Он опять поерзал в кресле и закрыл глаза, а его секретарь тем временем
вступил в разговор.
Макс Ростофф наклонился вперед, его волчье лицо внезапно стало очень
серьезным.
- Лейтенант, мы только начинаем разрабатывать месторождения на
спутниках Юпитера. Есть все основания полагать, что источники урановых руд
на Каллисто - единственное, что поможет нам победить крейде-нов. Так или
иначе, тот, кто этим займется, сумеет заработать буквально миллиарды.
- Я все же не понимаю...
- Лейтенант Мазерс, - терпеливо продолжал Ростофф, - награжденный
орденом Почета стоит выше закона. Его престиж невероятно высок, нет такой
величины... Ну, давайте я объясняю на примере. Предположим, обладатель
ордена Почета создает акционерное предприятие для разработки иранита на
Каллисто. Трудно ли ему будет избавиться от акций?
Демминг проворчал:
- А представьте, что было всего несколько темных манипуляций в делах
корпорации? - Он глубоко вздохнул: - Поверьте, лейтенант Мазерс, за столетия
скопилось потрясающее количество законов, которые мешают бизнесу. Идет
долгая война за возможность продолжать свое дело. Вести бизнес, не совершая
никаких погрешностей против закона, - для развития новой отрасли это было бы
бесценно. - Он вновь вздохнул так, что его туша заколыхалась. - Бесценно.
Ростофф, хитро глядя, произнес:
- Мы предлагаем вам трехстороннее сотрудничество, Мазерс. Вы с вашим
орденом Почета будете нашей вывеской. Мистер Демминг даст первоначальный
капитал для разработок. А я... - он усмехнулся со злобным удовлетворением, -
я видел корабль крейденов и я тоже вхожу в долю. Я обеспечиваю мозги
Демминг недовольно хмыкнул, но ничего не сказал. Дон тихо сказал, глядя