"Мак Рейнольдс. Космические варвары " - читать интересную книгу автора

было. Вероятно, все собрались на городской площади на экстренное заседание
вождей.
Несмотря на усталость, юноша поплелся туда же, не в силах отказаться от
возможности присоединиться к мужчинам клана как равный. В обычных условиях
ему пришлось бы еще лет пять оставаться в пастухах и скаутах.
Собрание уже началось. Четверо незнакомцев занимали почетные места - их
окружали восемь верховных вождей Абердинского филума. Дальше располагался
следующий круг с младшими вождями, кациками* [Кацик - вождь, царек
американских индейцев и племен Вест-Индии] и прославленными воинами. За
ними, тоже в кругу, сидели взрослые члены кланов - каждый клан чуть
обособленно от другого. Затем, на почтительном расстоянии, стояли женщины,
подростки и дети. Позади всех жались к стенам здания совета, огромной
церкви, арсенала и архива безродные.
Стараясь не обращать на себя излишнее внимание, Джон робко пробирался
сквозь ряды женщин, детей и подростков. Пройдя мимо матери, брата и сестер,
которые непонимающе уставились на него, юноша занял место полноправного
члена клана хоков.
Некоторые из его сородичей удивленно подняли брови, однако никто не
промолвил и слова. Джон понимал, что позднее ему придется объяснить им свой
поступок - вероятно, вождь не поставил еще клан в известность о своем
решении.
Тем временем Томас из клана кларков, самый старший из всех верховных
вождей филума, стоя произносил речь. О содержании его выступления можно было
легко догадаться. Вождь приветствовал посланцев из Другого Мира и предлагал
им гостеприимство Абердина. До Томаса один из хранителей Веры, вероятно.,
уже закончил славословия.
Когда Томас из клана кларков, который отличался необыкновенной
словоохотливостью, наконец договорил, он занял место рядом с верховными
вождями, а все глаза устремились на пришельцев.
Назвавшийся командиром Уильямом Фаулером поднялся на ноги и откашлялся.
Оглядев собравшихся, он несколько раз поклонился во все стороны в знак
приветствия.
- Заранее простите за незнание каких-нибудь ваших обычаев, - сказал
командир. - Как вам уже известно, мы прибыли издалека.
Его извинение показалось Джону странным. Неужели обычаи не везде
одинаковы? Ведь запреты, установленные Святейшим, также необходимы для
одного мира, как и для другого...
Командир пришельцев между тем продолжал:
- Если коротко, мы - часть экипажа исследовательского космического
корабля "Золотая лань", и нам поручено изготовить карту этого сектора. Мы
представляем Лигу - конфедерацию планет, учрежденную людьми, в основном с
Земли. Разумеется, вы получите приглашение вступить в Лигу. Честно говоря,
мы считали, что "Золотая лань" - первый корабль, который проник так далеко в
эту часть Галактики. Но, судя по всему, мы ошибались.
Затем встал с места Роберт, верховный вождь клана хоков. На его лице
отразилось общее замешательство вождей.
- Достопочтенный гость! - начал он. - Эта Лига, о который вы сейчас
упомянули... Вы должны понять, что наше собрание представляет лишь филум
Абердина и мы можем отвечать только за самих себя. Совет филумов
Конфедерации Озер тоже отвечает лишь за свою территорию. Нам известно о