"Мак Рейнольдс. Космические варвары " - читать интересную книгу автора

- Это томпсоны. Они напали на наших лошадей.
- А, члены одной из враждебных конфедераций?
- Нет. Томпсоны принадлежат к нашей конфедерации.
Гость недоуменно уставился на юношу:
- И все равно на вас нападают?
Однако Джону вдруг стало не до пришельца. Сквозь клубы пыли на полном
скаку к нему с боевым кличем клана томпсонов неслись десятка два всадников.
Впереди всех с бешеной скоростью скакали двое, которые держали в руках лишь
жезлы победителей.
Губы Джона растянулись в предвкушающей схватку с врагом ухмылке. С
такой прытью всадники достигнут стены и окажутся прямо под ним прежде, чем
он успеет выпустить из карабина две или три пули. Юноша достал из патронташа
еще два патрона и положил их на низкий парапет.
Деруддер воскликнул:
- Вы только посмотрите на них! Что это за оружие в руках у передних?
- Это не оружие, - ответил Джон. - Это жезлы победителей. - Он поймал
удивленный взгляд гостя.
- Жезлы? Ты имеешь в виду, что они скачут на ружейные выстрелы лишь с
деревянными палочками в руках?
Джону было некогда объяснять гостю всю прелесть этой победы, которая и
состоит в том, что безоружный человек объявляет поверженным вооруженного
противника. Прищурившись, юноша целился в первого приближавшегося к нему
томпсона. Джону показалось, что он узнал его. Быстрота, с которой тому
удалось организовать набег, поразила юношу.
Осторожно он нажал на курок, однако двум передним воинам хватило
считанной доли секунды, чтобы успеть приникнуть к бокам своих лошадей. Точно
так же недавно прятался от пули возле ручья и сам Джон.
Деруддер не удержался от совета:
- В лошадь! Целься в лошадь, и всадник сломает шею, когда будет с нее
лететь!
Это предложение так ошеломило юношу, что он даже перестал целиться и
перевел взгляд на исследователя космоса.
- Зачем же зря убивать хорошую лошадь... - Покачав головой, Джон снова
прищурился. Карабин выстрелил.
Деруддер возбужденно закричал:
- Попал! Ты попал ему в ногу! Кришна, какой выстрел!
Джон что-то довольно промычал и, поспешно перезарядив ружье, снова
поднял его.
Раненый томпсон упал с лошади, но его тут же подхватил один из своих и
повернул коня назад.
Тем временем крышу заполнили другие воины из клана хоков, которые тоже
открыли огонь. Противники отстреливались на скаку. Джон старался держать
голову как можно ниже, прекрасно зная о потрясающей меткости воинов из клана
томпсонов.
В боевом угаре Деруддер вытащил из кобуры пистолет и пробормотал:
- А ну-ка я опробую его на них. Я покажу им, на что способно настоящее
оружие!
В ужасе Джон выронил карабин и как раз вовремя ударил по дулу пистолета
чужака. Небо, казалось, до самой бесконечности пронизал яркий луч.
Деруддер уставился на юношу: