"Энтони Рейнольдс. Печать Хаоса " - читать интересную книгу автора

- Вам было приказано удержать перевал. Вы ослушались личного приказа
выборщика, капитан. - Иоганн скорее выплюнул, чем произнес последнее слово.
Не сводя глаз с графа, фон Кессель подавил ответную резкость.
- Я разговаривал с Великим Графом, - холодно сказал он.
- Дерзкий нахал, - буркнул молодой человек в черном и шагнул вперед,
сжимая изукрашенный эфес рапиры.
- Стой, стой, - проскрипел Граф-выборщик Остермарка, махнув пухлой
рукой со множеством тяжелых перстней. - Довольно, Иоганн. Отойди.
Сердитый молодой человек убрал руку с эфеса и шагнул назад, глаза его
опасно поблескивали.
- Ах да, подкрепления. Что же случилось с подкреплениями? Андрос!
Смуглолицый советник-тилеец коротко поклонился фон Кесселю.
- Распоряжение было послано, милорд, как вы и просили. Несомненно, их
перехватил враг. Досадное недоразумение, - вкрадчиво сказал он на
безупречном рейкшпиле, практически без акцента, и моргнул, когда фон Кессель
презрительно фыркнул.
- В самом деле, очень, очень досадно, - сказал граф, глядя на фон
Кесселя влажными глазами. - И в итоге вы не выполнили мой приказ. Извольте
объясниться.
Все, кто был в шатре, повернулись к капитану.
- Я сделал все возможное в создавшихся обстоятельствах, - последовал
сердитый ответ.
- Вам было приказано удержать Глубокий перевал, - проскрипел Грубер, -
и убедиться, что никто из врагов не прошел к полупустому городу Ферлангену
или к подножию Срединных гор.
- Так и вышло. Я разбил их в их собственном лагере и уничтожил
предводителя.
- Но вы не удержали позиции, как было приказано.
- Моих людей просто перерезали бы, ведь соотношение сил было один к
пяти. Мне не хватало воинов, чтобы удержать перевал. Нас бы окружили и
перебили. Как только я понял, что подкрепления не будет, пришлось
действовать без подготовки, чтобы не проиграть. Я принял бой до рассвета.
Старый граф внезапно отвлекся. Он склонил голову набок и наблюдал, как
по палатке летают друг за другом три мухи. Пузырящаяся слюна потекла из
уголка рта, больной левый глаз закатился. Молодой человек с салфеткой вышел
вперед и почтительно промокнул губы старика. На лице Стефана явственно
отразились отвращение и жалость.
- Я вырастил тебя не для того, чтобы ты самовольничал, - внезапно
сказал Грубер. - Я хотел, чтобы ты был верноподданным Остермарка, вопреки
своему недостойному происхождению.
- Ферланген и Глубокий перевал в безопасности, - буркнул фон Кессель. -
Я верен вам всецело.
- Это ты так говоришь. И вот ты возвращаешься с триумфом, сам убил
предводителя. Опять ты герой, а, Стефан? Представляешь себя этаким
героем-триумфатором?
- Я не герой, милорд, и нет никакого триумфа. Я лишь вернулся выяснить,
почему распоряжение о подкреплении так и не послали.
- Распоряжение было послано, верно, Андрос?
Советник кивнул:
- Верно, милорд. Распоряжение было послано.