"Энтони Рейнольдс. Печать Хаоса " - читать интересную книгу автора

Голос рыцаря не был громок, но в нем чувствовалась абсолютная
уверенность в собственной значимости и привычка повелевать.
- Да. Рейксмаршал Вольфганге Тренкенхофф, позвольте представить вам
капитана Стефана фон Кесселя, - сказал Грубер.
Стефан выдал свое изумление лишь тем, что чуть заметно приподнял брови.
Перед ним стоял герой Империи, близкий друг и союзник самого Императора. Он
лично сформировал части Рейкландгарда и командовал армией, год назад
нанесшей поражение силам Хаоса. В вопросах войны больше его собственного
значило лишь слово самого Императора. Стефан мгновение пристально смотрел на
него, затем почтительно склонил голову.
- Для меня это большая честь, - искренне сказал он.
- Граф-выборщик Остермарка говорит мне, что вы вопреки приказу не
удержали позиции, - мрачно сказал рыцарь.
Стефан почувствовал, будто его крепко ударили в живот. Он ощутил прилив
гнева, но не позволил эмоциям отразиться на лице. Даже не глядя на Иоганна,
он чувствовал радость внучатого племянника графа.
- Это правда? - сурово спросил рыцарь.
Стефан облизнул губы и ответил, тщательно подбирая слова:
- Я бы не посмел ослушаться своего графа, господин. Я верный солдат
Остермарка и Империи.
- Капитан фон Кессель и полк, находящийся под его командованием, были
направлены к Глубокому перевалу, разве не так?
- Совершенно верно, лорд Рейксмаршал, - донесся вкрадчивый голос
смуглого советника-тилейца. - Капитана послали остановить силы Хаоса,
которые предприняли обходной маневр из-за гор.
- Сколько солдат находится у него в подчинении?
Советник обернулся к графу, и тот нетерпеливым жестом велел ему
продолжать.
- Под командованием капитана фон Кесселя находится примерно... две с
половиной тысячи пехотинцев с алебардами.
- После вчерашнего осталось две тысячи тридцать семь, и еще тридцать
четыре могут умереть сегодня ночью от ран, - перебил Стефан.
- И еще около тысячи аркебузиров, восемьсот арбалетчиков и восемь пушек
из Нулна, - продолжил Андрос. - Кроме того, имеется ряд нерегулярных
подразделений, включая разведчиков, верховое сопровождение и ополченцев. Как
правило, эти отбросы ни на что не годятся.
Стефана задело последнее замечание, но он не подал виду.
- Прекрасно, а почему приказ был отдан именно фон Кесселю?
- Потому что он оказался на месте, а поручение - ответственное. Капитан
фон Кессель - один из лучших офицеров во всей армии Остермарка, - холодно
ответил советник.
- Значит, он - один из наиболее компетентных боевых командиров, верно?
- Да, в числе прочего. - Грубера уже явно начал утомлять этот разговор.
- И он ослушался приказа, который мог погубить его полки, и все же
вернулся с победой.
Глаза Грубера изумленно расширились. Он закашлялся, брызгая слюной,
язвы на шее жутковато покраснели. Когда приступ прошел, он проворчал:
- К чему вы клоните? Если так и дальше пойдет, я вернусь в постель.
- Примите мои извинения, Великий Граф Грубер. Постараюсь более не
мешать вашему отдыху. Но вы знаете, что север лежит в руинах. Вам также