"Аластер Рейнольдс. Спайри и королева" - читать интересную книгу автора

освещенным. На секунду я подумала, что это опять ожили фрески, а потом
нереальная интенсивность окружающей картины подсказала, что изображение
проецируется прямо мне в мозг. Королева парила над заваленной обломками
мозаикой, только сейчас казалась гораздо больше того создания из двенадцати
ос, которое я видела прежде. Что это было?
Может, так она представляла сама себя?
Десять из двенадцати ос вновь сплелись воедино, образовав постоянно
меняющуюся фигуру. Сейчас они казались живыми, а не искусственными: с
прозрачными крыльями, черными хитиновыми туловищами, конечностями и
сенсорами, покрытыми гладкой шерстью, с глазами - фасетчатыми хрустальными
сферами, сверкавшими в ложном свете зала. Но и это было не все. Раньше я
ощущала королеву только как сумму составляющих ее созданий. А теперь мне
вовсе не приходилось воображать ее. Она парила в зале огромным призраком,
многокрылым и загадочным.
А потом исчезла.
Следующую пару минут мы неутомимо рвались к поверхности, ожидая
столкновения с очередным кинетиком. Когда тот ударил, мягкий ход поезда
сумел нейтрализовать сотрясение. На какую-то секунду мне даже показалось,
что у нас все получится, но затем машина стала постепенно сбрасывать
скорость и в конце концов намертво застыла. Вендиго посовещалась с королевой
и сообщила, что линия заблокирована. Мы выгрузились в вакуум.
Впереди туннель упирался в стену перемолотого снега.
Спустя некоторое время мы нашли способ преодолеть препятствие.
Полковник отбрасывала в сторону глыбы размером больше нас обеих.
- Мы всего в полутора километрах от поверхности, - сказала она, когда
мы перебрались на другую сторону завала, и указала вперед, где маячило
слепое пятно абсолютной черноты, ярко выделявшееся на фоне молочного
полумрака туннеля. - Потом еще километр поверху до места аварии. Пойми, мы
не сможем вернуться домой, Спайри. Теперь уж точно.
- Но выбора у нас нет, так?
- Есть. Нам надо пробираться к ореолу. В любом случае осколок
направлялся именно туда, мы просто прибудем к цели, опередив расписание. Там
есть еще королевы, и, по меньшей мере, они захотят сохранить нам жизнь.
Может, и люди есть. Такие же - кто открыл правду и этим отрезал себе путь
обратно.
- Не говоря уж о роялистах.
- Это беспокоит тебя?
- Справлюсь, - пропыхтела я, пробираясь вперед.
Туннель оказался фактически горизонтальным, и в условиях пониженной
гравитации путь до поверхности оказался не очень трудным. На нас воззрился
Фомальгаут - налитый кровью глаз с белым зрачком, окруженный морщинами
пыльных линий внутренней Воронки. Пейзаж портили трупы ос.
- Я не вижу корабля.
Вендиго указала в сторону какой-то точки цвета карамели на горизонте.
- Тут слишком большое искривление. Мы ничего не увидим, пока не
окажемся буквально рядом с местом падения.
- Надеюсь, ты права.
- Поверь мне. - Полковник взглянула на одну из своих конечностей. - Я
знаю это место, как свои пять пальцев.
- Приободряй меня и дальше.