"Томас Майн Рид. Водяная пустыня" - читать интересную книгу автора

всех видах спорта и с детства привыкли не бояться физического труда. Это
давало им возможность смело идти навстречу всякого рода трудам и лишениям.
Вопрос был только в том, за что взяться и куда идти. Как и всех
молодых людей, их влекла военная служба. В армии или во флоте, благодаря
протекции старинных друзей отца, они могли рассчитывать довольно быстро
сделать карьеру и через несколько лет считать себя вполне обеспеченными. Но
по зрелому обсуждению эти проекты были отброшены. Хороша военная служба, но
целью их жизни должно быть другое: они обязаны выкупить родовое поместье. А
для этого им необходимо работать, какая бы ни была эта работа, - всякий
труд честен, - копить деньги, а затем, когда сделаются богатыми, выкупить у
солиситора родовой замок. Они были молоды и сильны, и, конечно, им в голову
не приходила возможность неудачи. Надо ехать и как можно скорее. Каждый
день, каждая минута - лишняя отсрочка, попусту потерянное время.
- Но куда же мы поедем? - спросил Ричард, младший из братьев.
- В Америку, - ответил Ральф.
- Америка велика.
- Поедем на юг, в Перу, - продолжал Ральф. - А там мы пройдем всю
страну, вдоль Анд, от Чили до Панамского перешейка. Мы с тобой уроженцы
Корнуолла, и потому самое лучшее нам сделаться рудокопами. Будем заниматься
тем же, что дает хлеб тысячам наших земляков. Анды богаты минералами, и мы
вместо олова будем искать золото, которое нам с тобой так нужно. Ну, что
же? Согласен ты со мной? Едешь в Южную Америку?
- Против поездки в Америку, а тем более в Южную, я ничего не имею. Но
сказать тебе правду, брат, я вовсе не сочувствую второй части твоего
проекта. По-моему, вместо того, чтобы искать золото, лучше заняться
торговлей, - это ведь тоже недурно.
- И отлично, будь купцом, если хочешь. Но ведь это не мешает тебе
ехать со мной в Перу. Ты и сам, я думаю, не раз слышал, сколько англичан
разбогатело там, занимаясь торговлей. Для нас самое важное быть по
возможности ближе один к другому. Две тысячи фунтов - деньги небольшие, но
как мне, так и тебе они дадут возможность начать дело, а там - что Бог
даст! Ну, что же? Решай, Дик! Послушайся меня, соглашайся ехать в Перу.
- Хорошо. Я согласен.
- Значит решено. Едем.
Через месяц братья уже плыли на корабле, направлявшемся к юго-западу
от мыса Ландс-Энда. Прошло еще шесть месяцев, и наши искатели счастья
пристали, наконец, к американскому берегу в заливе Кальяо. Сначала они
отправились в Лиму, а оттуда в горы, к бесплодным снежным вершинам под
сокровищницами Церро Паско.
Мы вовсе не собираемся рассказывать историю жизни двух братьев со
времени высадки их на американский берег. Для этого пришлось бы прежде
всего день за днем описать, как провели они первые пятнадцать лет после
своего переселения в Америку.
Достаточно будет сказать, что младшему из братьев, Ричарду, скоро
надоело вести жизнь рудокопа, искателя золота. Он расстался с братом и,
перейдя Кордильеры, проник в великие амазонские леса, или "Montana", как
называют эти бесконечные леса испанцы, обитатели Анд.
Потом в компании с несколькими португальскими купцами Ричард спустился
вниз по Амазонке, занимаясь торговлей как по берегам этой реки, так и по
берегам ее более или менее значительных притоков. Дела его пошли хорошо, и