"Томас Майн Рид. Водяная пустыня" - читать интересную книгу автора

Несколько секунд обе отломившиеся части точно висели в воздухе,
держась на веревках, которыми успели прикрепить лодку к дереву; потом все
это с треском рухнуло в пенящуюся воду.
Но еще раньше, чем обрушилась галатея, все бросились в воду. Умевшие
плавать помогли неумевшим, и скоро пассажиры сидели на ветвях сапукайи,
из-за которой они потерпели крушение.
Только одному ирландцу не особенно посчастливилось: подброшенный
волной, он хотя и успел схватиться рукой за нижнюю ветвь дерева, но та
согнулась под тяжестью его тела, и бедняга снова очутился в воде. Плохо
пришлось бы ему - он не умел плавать - если бы не помощь мэндруку, который
в ту же минуту бросился за ним и спас его от верной смерти.
Но и здесь, на ветвях, потерпевшие крушение не могли считать себя в
полной безопасности. Буря, хотя и не с прежней силой, все еще продолжалась.
Ветви со стоном гнулись книзу, угрожая сбросить того или другого в
клокочущую бездну. Громадные ореховые сумки отрывались, и град крупных
орехов сыпался на головы сидевших внизу.
Негру досталось при этом больше всех, но это к счастью, потому что
едва ли чей-нибудь еще череп был бы в состоянии выдержать подобный удар.
Околоплодник отскочил от его головы, покрытой целой шапкой курчавых волос,
не причинив ни малейшего вреда. Мозэ хотя и вскрикнул, но вовсе не от боли,
а от испуга.
Случай с негром заставил их еще больше бояться за свое существование.
Каждый думал только о том, как бы ему удержаться на занятой позиции и
успеть вовремя избежать грозящих со всех сторон опасностей.
Но скоро положение потерпевших крушение изменилось к лучшему.
Тропические бури, неожиданно налетающие ураганом, так же быстро и уходят. И
только по тому, что успела натворить буря в этот короткий промежуток
времени, можно угадать, что под этими безоблачными небесами только что
бушевала стихия.
Спустя немного времени после приключения с негром, буря стала заметно
стихать. В полдень солнце уже ярко сияло в безмятежно-голубом небе. Дул
легкий ветерок, слегка рябивший поверхность успокоившегося гапо, по
которому уже не носились бешеные валы.
Такая перемена погоды не замедлила оказать самое благоприятное влияние
на состояние духа измученных путешественников, которые ликовали, как дети.
Им не грозила непосредственно теперь никакая опасность, и после первых
излияний радости они стали совещаться о том, как найти на случай повторения
грозы другое, более надежное убежище, где бы они могли расположиться
поудобнее, чем на ветвях сапукайи.
Кругом, насколько хватал глаз, не было видно ничего, кроме воды, и
только с одной стороны этот однообразный вид нарушался группой деревьев,
которые казались опушкой тянувшегося за ними леса. По всей вероятности, это
был затопленный лес, может быть, тот самый, где они было приютились перед
грозой. По крайней мере, виднелся этот лес именно в том направлении.
Сейчас же было решено перебраться с сапукайи в лес. Но добраться туда
было нелегко. Хотя опушка этого зеленеющего полуострова - а он очень
походил на полуостров - была не дальше, чем в четверти мили, из всех
находившихся на сапукайе проплыть эту четверть мили были в состоянии только
двое: мэндруку и Ричард Треванио.
Ральф прекрасно умел лазить по горам, но плавал очень плохо; сестра