"Майн Рид. Остров дьявола (вестерн)" - читать интересную книгу автора

- Да, очень много.
- Тогда не удивительно, что Брадлей составил себе состояние игрой.
Если при этом играют в пикет, то, конечно, он всех обыгрывает. Еще
ребенком он обыгрывал в эту игру негров своего отца.
- Он играл с неграми?
- Он может играть с кем угодно, лишь бы у того было что проиграть. Вы
не удивитесь поэтому, что я был с ним несколько холодей, хотя мы школьные
товарищи.
- Я ничуть этому не удивляюсь. По-моему, вы вправе держать его от
себя на еще большем расстоянии.
- Да, наверное. А Генри вообще не следовало бы бывать у него.
- Но что же их связывает?
- О, многое! И этот мерзавец может там свободно говорить с Корнелией,
как он называет нашу сестру. В Миссисипи довольно странные нравы. Как вы
знаете, там большинство земель принадлежит всевозможным спекулянтам,
которые ничуть не заботятся о том, с кем они имеют дело, лишь бы те
платили. Брат мой славный малый, но неразборчив в знакомствах, - ему бы
только охотиться со своими знакомыми. Страсть к охоте и заставила его
поселиться там, хотя он в этом и не признается. В наших краях редко
встретишь медведя, а серны и антилопы почти совсем перевелись, на берегах
же Миссисипи много и пушного зверя, и пернатой дичи.
- Да, я тоже слышал об этом.
- Но, извините, я вам порядком, должно быть, надоел своими
разговорами, да и наши лошади подустали. Вот гостиница старого Списера;
если угодно, мы там пообедаем и отдохнем, а вечером, когда спадет жара,
поедем дальше в Колумбию.
Мы сошли с лошадей перед воротами гостиницы "Ладайет" и, обменявшись
любезностями с хозяином майором Списером (в Тенесси все содержатели
гостиниц - по меньшей мере майоры), отдали своих лошадей вышедшим неграм.
В гостинице нам подали жареный картофель и поросенка. Этого было
достаточно, чтобы подкрепиться, а вечером, после отдыха, мы снова
пустились в путь.


Глава V

НА ПЛАНТАЦИИ

Из всех эпизодов моей жизни я ни об одном не вспоминаю с таким
удовольствием, как о моем кратком пребывании на хлопковой плантации
Вудлеев.
Мне показали зеленые зерна хлопкового растения, покрытые как бы
легким пухом. Показали, как их сеять, как отделять сорняки от молодых
побегов. Я видел, как растение принимает сначала форму белоснежного
цветка, как потом лопается плодовая коробка, появляется кусок белого
хлопка. Я познакомился также и со сбором хлопка, со способом его
прессовки, упаковки и окончательного приготовления к отправке на рынок.
Все это мне в основном рассказывал Вальтер Вудлей, но и его
очаровательная сестра участвовала в этих беседах, которые я, наверное,
никогда не забуду. Они были настолько интересны, что я с удовольствием