"Майн Рид. Изгнаннинки в лесу (вестерн)" - читать интересную книгу автора

что находится впереди, то обычно путешественники, приближаясь к таким
опасным местам, останавливаются и кричат, ожидая ответа тех, которые могут
ехать с противоположной стороны. Случается иногда, что предосторожность
эта упускается, и тогда две вереницы мулов или лам встречаются. Легко себе
представить, как ужасны бывают последствия этой встречи. Необходимо, чтобы
один из вожатых развьючил своих животных и заставил бы их пятиться назад
до тех пор, пока они не выйдут на место, где тропинка расширяется
настолько, что можно разойтись, и там он должен ожидать, пока проход
освободится. Понятно, что дело не обходится без ссор, которые слишком
часто имеют роковые последствия.
Мул, на котором сидела донна Исидора с дочерью, шел впереди, за ним
лошадь Леона, потом две ламы, одна за другой, в сопровождении Гуапо и дона
Пабло. Поток внизу мчался со страшным ревом. Все испытывали
головокружение, кроме индейца, который с детства привык к ужасам этих
пропастей. Они поднялись уже на самое высокое место дороги и были как раз
там, где она поворачивала за угол огромного утеса, который скрывал от них
все, что было в нескольких шагах впереди. Вдруг мул остановился и
обнаружил такой страх, что обе женщины воскликнули от ужаса. Дон Пабло
спросил, в чем дело, но они не смогли ничего объяснить; индеец подал
сигнал, но не получил ответа, - ни малейший звук не нарушил тишины
пустыни. Вдруг из-за угла утеса показалась голова дикого быка, а вслед за
тем и рога другого, который следовал за первым. Мул, понимая неизбежность
гибели, дрожал всем телом, стоя на краю пропасти. Если чья-нибудь
спасительная рука не защитит его, он, конечно, должен погибнуть.
- Господин, ваши пистолеты! - закричал индеец дону Пабло.
И в ту же секунду что-то проскользнуло между ног лам и лошади и
встало перед мулом именно в тот момент, когда бык, опустив голову,
готовился очистить себе дорогу. Это был Гуапо. Бык был разъярен, пена
клубилась у его рта, глаза метали искры. Раздался выстрел, потом как бы
топот ног и наконец глухой шум от падения тяжелого тела на дно пропасти.
Опять выстрел, опять то же конвульсивное топанье и тот же глухой стук.
Гуапо побежал за утес, чтобы убедиться, нет ли там еще быков, и сразу
вернулся, крича своему господину, что дорога свободна.

XIII. Крест в лесу

Два дня пробирались путники, как вдруг тропинка, по которой они шли,
отклонилась от потока и пересекла гребень высокой горы. Теперь тропинка
видна была уже на расстоянии нескольких миль, она исчезала где-то в лесу,
покрывавшем склон, по которому спускались наши беглецы.
Тропинка эта, затерявшаяся среди кустов и лиан, без сомнения, вела к
какому-нибудь жилищу, давно уже покинутому. Растительность совсем скрывала
всякие следы человека в этих местах. Приходилось расчищать дорогу, что и
делал Гуапо, действуя своим огромным ножом, который во всей испанской
Америке применяется и для защиты, и для прокладывания себе пути через
кусты, которыми часто зарастают здешние дороги.
К сожалению, нельзя отрицать, что в течение последнего столетия
испано-американцы, равно как и мексиканцы, все более регрессировали:
сколько основанных ими учреждений, сколько построенных ими многолюдных
городов пришли теперь в упадок и лежат в развалинах, сколько некогда