"Майн Рид. Юные охотники (Буры, книга 2)" - читать интересную книгу автора

всегда удавалось увернуться от этого неуклюжего зверя.
Но Гендрик упустил из виду, что он сидел в седле, а не на камне и что
избавлением от опасности он бывал всецело обязан своей лошади. Теперь же,
когда лошадь у него удрала, а их с носорогом разделяло только двадцать
ярдов совершенно ровной земли, Гендрик порядком перетрусил. Это и
неудивительно: жизнь его подвергалась серьезной опасности.
Первым его побуждением было вскарабкаться на горный склон - туда
носорогу не добраться. Но, оглядевшись, он обнаружил, что по обеим
сторонам теснины поднимались отвесные каменные стены; влезть на них было
впору только кошке.
В самом проходе тоже негде было спрятаться: под ногами гладкая, с
очень небольшим уклоном земля - продолжение двух равнин, расположенных
приблизительно на одном уровне. Тут и там попадались, правда, деревца, но
совсем невысокие, более похожие на кусты, и животному не составило бы
труда повалить любое из них; они не могли служить защитой и за ними нельзя
было спрятаться.
Да, надежды на спасение не представлялось. Бежать было бы бесполезно:
Гендрик, как и любой южноафриканский охотник, знал, что носорог настигнет
самого быстрого бегуна, и даже не помышлял о бегстве. В довершение всего,
он оставил ружье на седле, и лошадь унесла его, лишив Гендрика возможности
стрелять в носорога. Его единственным оружием был охотничий нож.
Но что такое нож против толстокожего носорога? Все равно что булавка.
Оставалось только надеяться, что носорог его не увидит. Поле зрения у
носорога очень невелико: своими крохотными глазками он хорошо различает
предметы, находящиеся прямо перед ним, но оглянуться назад или хотя бы
кинуть взгляд в сторону он не может: глазки посажены близко к носу, шея
неповоротлива, туловище грузно.
Гендрик молил судьбу, чтобы свирепый зверь прошел мимо, не заметив
его. Тот, безусловно, еще не догадывался о присутствии Гендрика, иначе он
не замедлил бы ринуться в атаку: черный носорог нападает первым, без
всякой видимой причины. Он свиреп по самой своей натуре, и ярость его
изливается обычно на самых безобидных и беззащитных.
Благоразумнее всего было уйти с его дороги. Гендрик бесшумно
скользнул к скале и замер, прижавшись к каменной стенке. Но если носорог
лишен острого зрения, зато обоняние у него тоньше, чем у всякого другого
зверя. Когда ветер дует в его сторону, он способен учуять на большом
расстоянии даже полевую мышь. Он наделен также изощренным слухом: еле
уловимый звук - шелест листьев или шорох шагов - позволяет ему безошибочно
обнаружить врага или жертву. Если бы только носорог обладал зрением не
менее острым, чем его обоняние и слух, свет не знал бы зверя страшнее его.
Да и так он далеко не безопасный сосед, и несчастные туземцы нередко
становятся жертвами неукротимого буйства этого могучего животного. К
счастью, он не глазаст.
Однако глаза его оказались достаточно зоркими, чтобы различить на
фоне скалы темную фигуру Гендрика; к тому же ветер, дувший в раздутые
ноздри носорога, предупредил его о пришельце. Громко захрюкав, зверь
остановился, затрепыхал ушами, замахал задорным хвостиком, затем, приняв
угрожающую позу, он с сердитым храпом ринулся на Гендрика. Можно было
подумать, что он увидел перед собой заклятого врага.
Но Гендрик не потерял присутствия духа, и это его спасло. Он