"Майн Рид. Юные охотники (Буры, книга 2)" - читать интересную книгу автора

возраста, что и Ян, и одного с ним роста, но в их фигурах есть
существенная разница. Ян, как вы знаете, худой и жилистый мальчуган, тогда
как Клаас, напротив, широкоплечий, толстый и коренастый. Он так толст, что
два с половиной Яна вряд ли составят одного Клааса.
На обоих надеты суконные куртки и штаны и небольшие широкополые
шляпы; оба ходят в одну школу; во всем прочем они совсем не похожи друг на
друга, но зато по части птицеловства и тому подобных подвигов оба они
большие мастера. У каждого из них только по маленькому охотничьему
ружьецу, и поэтому они не надеются убить антилопу или какое-либо другое
большое животное; но, как ни малы их ружья, а мне жалко куропаток, цесарок
и даже быстроногих дроф, если они, зазевавшись, подпустят к себе этих
мальчиков на расстояние выстрела.
Я уже вскользь упомянул, что между охотниками Толстым Виллемом и
Гендриком замечается своего рода охотничья ревность.
Такая же ревность, чуть приправленная завистью, издавна существует
между обоими птицеловами и временами приводит их к взаимному охлаждению,
которое длится, однако, совсем недолго.
Ганс и Аренд не завидуют друг другу и вообще никому на свете.
Ганс для этого чересчур философ; к тому же в знакомстве с
естественной историей ему нет равных. Никто из его товарищей и не
помышляет о такой учености; ему всегда принадлежит последнее слово во
всяком научном споре, возникающем между друзьями.
Что касается Аренда, то он как будто даже не замечает своих
достоинств. Красивый, храбрый, великодушный, он вместе с тем простой и
скромный малый - юноша, которого нельзя не полюбить.
Вот теперь вы знаете, кто такие молодые охотники.


Глава 2

БУШМЕН ЧЕРНЫШ И КАФР КОНГО

Я уже говорил, что молодые охотники раскинули свой лагерь на южном
берегу великой Оранжевой реки. Что же они там делают? Много долгих дней
пути отделяет их от границ Капской колонии и еще более - от родного дома в
Грааф-Рейнете. Поблизости нет никакого жилья. Ни один белый никогда не
заходил так далеко, если не считать купцов; эти люди ради выгод меновой
торговли проникают со своими караванами чуть ли не в самые центральные
области Африканского континента. Изредка какой-нибудь бур-скотовод, кочуя
со своими стадами в поисках пастбищ, случается, забредет в эту отдаленную
страну; но тем не менее ее никак нельзя назвать населенной.
Что же делают в этой пустыне молодые ван Блоомы и ван Вейки? Наверно,
они попросту отправились в охотничью экспедицию.
Эта экспедиция была давно задумана и долго обсуждалась. Со времени
знаменитой охоты на слонов "лесные ребята" ни разу не гонялись за зверем.
Гендрик был в полку, а Ганс и Ян занимались своими уроками. Аренд ван Вейк
был вместе с Гендриком, а Клаас учился, как и Ян. Один только Толстый
Виллем время от времени охотился на антилоп-скакунов и других животных,
встречающихся в окрестностях ферм.
Теперь же они отправились в большую экспедицию, далеко за пределы