"Майн Рид. Юные охотники (Буры, книга 2)" - читать интересную книгу автора

Ганс ответил не сразу. Он смотрел не в ту сторону, куда ушли страусы.
Его трубка была направлена на гнездо, хотя птиц там не было.
- Так и есть! Так и есть! Это она! - воскликнул Ганс.
- Кто? Кто - она? - спросили юноши.
- Лисица! - ответил Ганс.
- Какая лисица?
- Да фенек же, тот самый, которого я видел вечером. Вот он! Простым
глазом вы его не увидите - и я в трубку-то едва его различаю. Он у самого
гнезда и что-то там возится.
- Держу пари - он ест яйца! - сказал Толстый Виллем.
- Охота на лисицу! Охота на лисицу! - вскричал Гендрик, сразу
повеселев. - Охота на лисицу! - отозвались Клаас и Ян.
- На лисицу так на лисицу, - согласился Ганс.
И все шестеро, свистнув собак, пустились вскачь. Они направились
прямо к гнезду. Делать объезд из-за такого ничтожного существа, как
маленький фенек, не стоило. Собаки догнали бы и затравили его, куда бы он
ни побежал. Спастись от них он мог только в какую-нибудь норку. Но вряд ли
его нора была близко: он, должно быть, вчера еще покинул свое жилище и так
и шел вслед за страусами к их гнезду в надежде добраться до яиц. Черныш
подтвердил, что такая привычка за фенеками водится: яйца они любят больше
всего, яйцам же страусов оказывают особое предпочтение. Они вечно
скитаются в поисках страусовых гнезд, однако найти их очень трудно даже
лисице; поэтому, заподозрив, что такие-то страусы снесли яйца, фенек готов
следовать за ними куда угодно, лишь бы проведать, где находится их гнездо.
Этим-то, видно, и был занят тот фенек, которого вчера вечером видел Ганс.
Все эти сведения Черныш сообщил накануне, и таким образом объяснилась
тайна маленького существа, бегущего по следу громадных страусов. Не
страусы были ему нужны, а их яйца.
Только одного Черныш не мог объяснить: как доберется фенек до
содержимого яиц, когда он их найдет? Скорлупа у них толстая и крепкая.
Чтобы разбить яйцо, надо сильно ударить его каким-нибудь твердым
предметом; как же умудрится фенек, такой слабый и маленький, пробить в
яйце дырку? Это было загадкой для всех, особенно для натуралиста Ганса.
Ганс был хорошо знаком с фенеками. Он часто видел их в неволе. Знал
немного и их анатомию. Ему было известно, что в их черепе отсутствует
бороздка, к которой прикреплены височные мышцы) и что, следовательно, у
них слабые челюсти - гораздо слабее, чем у обыкновенной лисицы. Значит,
разгрызть страусовое яйцо фенеку не под силу. Не может он и разбить яйцо
когтями, так как, хотя он обитает в жарком поясе, подошвы его лапок
покрыты мягкой шерстью, как у песца. Эта его удивительная особенность до
сих пор никак не объяснялась натуралистами.
При такой структуре тела и слабосилии, доказывал Ганс, фенеку так же
трудно достать содержимое страусового яйца, как проникнуть в середину
пушечного ядра. Черныш говорил понаслышке, будто бы фенек питается белком
и желтком страусовых яиц, но как он это делает, бушмен никогда не видел и
объяснить не мог. Однако молодые люди недолго оставались в неизвестности.
Через несколько минут сам фенек открыл перед изумленными охотниками свою
тайну.
Подъехав к гнезду на довольно близкое расстояние, все увидели
маленького фенека и быстро сдержали лошадей, чтобы как-нибудь не спугнуть