"Майн Рид. Юные охотники (Буры, книга 2)" - читать интересную книгу автора

свистом рассекая воздух.
Ассегаи вонзился в бок зверя и повис, дрожа, между его ребрами. Но
это длилось только секунду. Рассвирепевшая львица извернулась, схватила
древко в зубы и переломила его, как соломинку.
Острие ассегаи осталось у нее в боку, но она не старалась его
вытащить. Теперь она увидела своего врага и, издав крик мести, бросилась
на него. Одним громадным скачком она покрыла три четверти пространства,
лежавшего между ними, со второго скачка она была бы уже на плечах кафра,
но тот приготовился к встрече и, когда львица поднялась на дыбы, его уже
не было видно! Он исчез, как по волшебству.
Если б юноши не следили за каждым его движением, они тоже не поняли
бы, куда он делся. Но они успели заметить, что кафр скрылся под овальной
выпуклой покрышкой, которую мгновенно положил на землю. Он лежал там, как
черепаха под своим панцирем, изо всех сил ухватившись за ремни и крепко
прижимая щит к земле.
Львица была изумлена гораздо больше, чем зрители. Прыгнув второй раз,
она попала прямо на щит, и оглушительный грохот, произведенный ее
падением, а также твердая и упругая поверхность, оказавшаяся под ее
когтями, привели ее в полное замешательство: отскочив в сторону, она
остановилась, с тревогой глядя на непонятный предмет.
Но это продолжалось только мгновение; разочарованно зарычав, львица
повернулась и побежала прочь.
Это рычание было сигналом для Конго. Он чуть-чуть приподнял щит с
края, прилегавшего к земле, - лишь настолько, чтоб можно было разглядеть
спину удалявшегося зверя.
Потом Конго живо вскочил на ноги и, держа щит стоймя, приготовился
бросить второй ассегаи.
Как молния, мелькнул ассегаи и так глубоко вонзился львице в плечо,
что снаружи торчало только древко. С удвоенной яростью обернулась львица,
снова ринулась на своего противника, но опять ударилась о твердую выпуклую
поверхность щита. На этот раз она не отступила, а в угрожающей позе
остановилась над странным предметом, ударяя его своей когтистой лапой и
стараясь его перевернуть.
Для Конго это был опаснейший момент. Если б львица ухитрилась
перевернуть щит, бедняге пришел бы конец! Но он знал, что ему грозит
смерть, и, одной рукой ухватив ремни, а другой упираясь в край щита, так
плотно надвинул его на себя, что щит, казалось, присосался к нему - крепче
даже, чем моллюск присасывается к дну корабля.
Израсходовав свою ярость на несколько безуспешных попыток пробить или
перевернуть щит, львица отошла на свою прежнюю позицию.
Ее рычание опять послужило сигналом для Конго. Вмиг он вскочил на
ноги, еще один ассегаи просвистел в воздухе и воткнулся в шею львицы.
Однако эта рана тоже не оказалась смертельной, и животное, доведенное
теперь до бешенства, еще раз бросилось на своего противника. Львица
подбежала так быстро, что только необыкновенная ловкость помогла Конго
юркнуть под свое укрытие. Еще минута - и его хитрость не удалась бы,
потому что он не совсем еще опустил на себя щит, как львица уже скребла
когтями его поверхность.
Тем не менее кафру удалось занять неприступную позицию, и он уже
снова лежал невредимый под толстой буйволовой кожей. Разочарованная львица