"Майн Рид. Ползуны по скалам. Роман (Вторая часть дилогии "Охотники за растениями")" - читать интересную книгу автора

высочайшие пики - Чомо-лари, Кинчинджунга, Даулагири и другие
им подобные - находятся высоко за пределами досягаемости даже
для самых отважных альпинистов. Кажется, еще никто никогда не
поднимался на высоту пяти миль над уровнем моря, и еще вопрос,
может ли человек существовать на такой высоте. Вероятно, на
таком уровне всякая жизнь прекращается вследствие крайнего
холода или разреженности атмосферы.
Хотя Гималаи известны были еще на заре истории (древние
писатели называют их "Имаус" или "Эмодус"), но в Европе только
в XIX веке стали получать сколько-нибудь точные сведения об
этих горах. Португальцы и голландцы - первые европейские
колонисты в Индии - упоминают о них лишь изредка, и даже
англо-индийские писатели долго не затрагивали этой интересной
темы. Преувеличенные рассказы о враждебности и жестокости
гималайских горцев - точнее называемых гурками - удерживали
частных лиц от исследований. О Гималаях было написано всего
каких-нибудь пять-шесть книг, в которых главным образом
говорилось о западной части этих гор и которые представляли
лишь небольшую научную ценность, так как авторы их не обладали
достаточными познаниями. Таким образом, эта обширная область
оставалась до наших дней очень мало известной.
Однако в последнее время мы глубже ознакомились с этой
интересной страной. Ботаники, привлеченные богатой флорой
Гималаев, открыли нам целый новый мир растительности, а Ройлу и
Гукеру1 удалось дополнить эти открытия.
Зоологи, которых привлекло сюда разнообразие фауны,
познакомили нас с новыми формами жизни животных. Мы также
многим обязаны спортсменам и охотникам Маркхему, Данлопу и
Уилсону-"горцу".
Но кроме имен исследователей, которые прославились,
опубликовав отчеты о своих работах, есть и другие имена, никому
не известные. Охотник за растениями - этот скромный, но
полезный служитель предприимчивого владельца питомника -
продолжил свой путь в Гималаи; он проник в самые отдаленные
ущелья, карабкался на крутые утесы, бродил у границ вечных
снегов. В поисках новых форм листа и цветка он переходил вброд
мутные реки, отважно пересекал вплавь бурные потоки, боролся с
сокрушительной лавиной и переправлялся через глубокие трещины в
ослепительно сверкающих ледниках; и хотя в печати не
встретилось отчетов о его отважных подвигах, он значительно
помог нам ознакомиться с этим обширным горным миром. О его
достижениях можно прочесть в цветнике - по цветам пурпурной
магнолии, деодару, рододендрону. Их можно встретить в теплице
- в образе причудливых орхидей и странной, закрученной винтом
сосны; в саду - в виде ценных кореньев и плодов, давно уже
ставших нашим любимым десертом. Нам предстоит рассказать
историю одной скромной экспедиции такого рода - повесть о
приключениях молодого охотника за растениями, который состоял
на службе у предприимчивого, небезызвестного в Лондоне
семеновода.