"Майн Рид. Ползуны по скалам. Роман (Вторая часть дилогии "Охотники за растениями")" - читать интересную книгу автора

ногах, и его гибкий, вытянутый во всю длину хобот был на
расстоянии каких-нибудь шести дюймов от ног шикари.
Оссару стоял на своем пьедестале, выпрямившись, как
статуя, хотя лицо его, искаженное ужасом, ничуть не напоминало
статую. Весь его вид говорил о крайнем смятении. И
неудивительно: он понимал, что, если слону удастся вытянуть
хобот еще на несколько дюймов, он будет сброшен с обелиска, как
ничтожная муха.
Поэтому он стоял в крайней тревоге, наблюдая, как чувовище
изо всех сил старается до него добраться.
Слон действовал разумно и энергично. Сперва он выпрямился
во весь рост - можно сказать, встал на цыпочки, - потом,
найдя, что этого недостаточно, упал на четвереньки и снова
выпрямился, пытаясь вытянуться еще выше.
Он старался достать шикари с различных сторон обелиска,
словно надеясь найти у его подошвы маленькую возвышенность,
которая позволила бы ему подняться еще на несколько дюймов и
схватить свою жертву.
К счастью для Оссару, наибольшей высоты слон достиг, когда
в первый раз поднялся на задние ноги; и хотя он продолжал
бродить вокруг обелиска, ему удавалось коснуться хоботом лишь
края маленькой ровной площадки, на которой стоял шикари.
Оссару был уже доволен и этим; он мог бы считать себя в
безопасности, если бы не одно встревожившее его обстоятельство.
Стоя на крохотной площадке, диаметр которой едва превышал длину
его ступни, он с большим трудом сохранял равновесие. Будь он на
земле, это не представляло бы для него затруднения; но на
высоте двадцати футов дело обстояло иначе, а так как нервы у
него были до крайности напряжены перед лицом грозившей ему
опасности, то он удерживал равновесие с большим трудом.
Хотя Оссару был всего лишь "кротким индусом", он обладал
незаурядной отвагой - он был уже много лет охотником и привык
рисковать жизнью. Будь Оссару трусом и человеком, не привыкшим
к опасностям, он, вероятно, умер бы от страха и свалился на
спину к безжалостному чудовищу. Однако при всей храбрости он
был в состоянии лишь сохранять равновесие. К несчастью, Оссару
не мог опираться на большое копье, так как бросил его, когда
полез на скалу. Он вытащил из-за пояса охотничий нож, но не для
обороны, а чтобы лучше балансировать. Правда, его подмывало
отхватить кусочек хрящеватого хобота, но он не рисковал
наклониться, опасаясь потерять равновесие.
Ему ничего не оставалось, как сохранять вертикальное
положение; собрав все мужество, он стоял прямо и неподвижно,
как бронзовая статуя.


Глава XI. ВСЕ РУХНУЛО!


В таком положении Оссару оставался несколько минут, и все