"Майн Рид. Охотники за растениями. Роман (Первая часть дилогии "Охотники за растениями")" - читать интересную книгу автора

Глава III. КАСПАР, ОССАРУ И ФРИЦ


Английский корабль доставил охотника за растениями в
Калькутту, а крепкие ноги привели его к подножию Гималаев. Он
мог бы добраться туда и другим способом, ибо, вероятно, ни в
одной стране не существует столько способов передвижения, как в
Индии. Чтобы переносить путешественника с места на место,
используются слоны, верблюды, лошади, ослы, мулы, пони,
буйволы, быки, зебу, яки и... люди. Для перевозки грузов
приспосабливают даже собак, коз и овец.
Если бы Карл Линден был послан правительством или служил у
какого-нибудь венценосного хозяина, он, вероятно, путешествовал
бы комфортабельно: либо на слоне, в пышной боуда, либо в
паланкине, где его несли бы сменяющие друг друга носильщики и к
его услугам была бы толпа кули. Однако у него не было денег на
всю эту ненужную роскошь. Он тратил не казенные суммы, а деньги
частного лица, и его средства были ограничены. Тем не менее он
стремился осуществить поставленные ему задачи.
Немало больших и превосходно снаряженных экспедиций
направляли в различные места, не считаясь с расходами и
затратами, но многие из них возвращались, не выполнив своей
задачи. "Когда поваров слишком много, обед испорчен", - эта
старая, всем известная поговорка применима и к научным
экспедициям. И еще вопрос, что больше содействовало прогрессу
географии: частная ли инициатива или громкие правительственные
предприятия. Во всяком случае, можно с уверенностью сказать,
что самыми плодотворными и продуктивными оказались те
экспедиции, на которые было затрачено меньше всего средств.
Так, например, для исследования северного побережья Америки
было отправлено несколько кораблей; экспедиции эти поглотили
колоссальные суммы денег и стоили жизни многим отважным
морякам, но оказались безрезультатными. В конце концов эту
задачу удалось осуществить экипажу простой лодки, отправленной
компанией Гудзонова залива. Затраченной при этом незначительной
суммы не хватило бы и на неделю для любой из наших крупных
экспедиций по исследованию Арктики.
У нашего охотника за растениями не имелось ни дорогого
оборудования, ни толпы бесполезных слуг. Он достиг Гималаев
пешком и решил пешком взбираться на их крутые склоны и
пересекать обрывистые долины.
Но Карл Линден был не один. Далеко не один. С ним был тот,
кто был ему дороже всех на свете, - его единственный брат. Да,
сильный юноша, разделяющий с ним труды и опасности экспедиции,
- его брат Каспар, присоединившийся к нему в эмиграции. Они
были приблизительно одного роста, хотя Каспар был двумя годами
моложе. Но Каспар не утруждал себя изучением наук. Он никогда
не блистал в стенах школы или в городе. Он недавно прибыл из