"Жан Рей. История про вьюлка (TM N 08/94)" - читать интересную книгу автора

- Конец, - пробормотал он, глядя на то место, где его слабые глаза
различали только колеблющиеся тени.
Он уселся на поросшую травой землю, достал коробку пастилок из своей
сумки и принялся жевать их. Затем снял усталым жестом свою широкополую
шляпу-боливар.
Обнажился странный грушевидный череп с торчащим на самой макушке жестким
рыжим хохолком.
- Отличная работа, мой красавчик, - ухмыльнулся он. - Вот уже и мистер
Вейбридж медленно опускается к центру Земли. Я думаю, что он встретится там
со своей красоткой, да и с многими другими, клюнувшими на твой жуткий
мираж. Ну, а ты теперь можешь вернуться в свое убежище, чтобы дрыхнуть там
в настоящей ванне из фосфора, наслаждаясь отдыхом и покоем.
Крылатое чудовище тяжело поднялось в воздух и натужно замахало крыльями в
туманном воздухе.
- Вернись! Вернись же! - крикнул ему вслед человек.
Вьюлк затрепетал, наклонился, круто опустив одно крыло к земле и задрав к
небу другое... и внезапно растворился в воздухе, превратившись в дымок,
завившийся спиралью в вечернем воздухе.
- Вернись, мой красавчик!
Волнующееся облачко дыма скользнуло к одинокому человеку, на мгновение
черным ореолом обвилось вокруг его головы и исчезло.
Хохолок на макушке человека вздрогнул и засветился, словно его зажег
случайный луч солнца.
- Стоп! - простонал человек.
Он резко вскочил на ноги и протянул судорожно стиснутый кулак в сторону
стайки куликов, с криками проносившихся высоко в небе мимо него.
- Я никогда не мог убить ни одного животного! Я ни разу в жизни не
вскинул к плечу ружье! Его отдача наверняка бы швырнула меня наземь. Но я
всегда жаждал охотиться, как они, преследовать испуганного зверя, загонять
его в последнее убежище и, настигнув там, убивать! Но природа не дала мне
сильных мускулов!
Яростным движением он вздернул рукав своей одежды, из-под которой
выглянула тощая, словно у скелета, рука мертвеннобледного цвета.
- Я всегда имел дело только с трупами животных, отвратительно вонявшими
падалью! Моя доля в добыче ограничивалась потрохами, гидрофобной ватой для
набивки мертвых животов, йодоформом, уничтожающим запах, и парафином для
склейки шкур.
Я плакал от бешенства и душевной муки над книгами приключений, над
рассказами об охоте, над спортивными страницами журналов.
Все эти мужские радости были недоступны для меня, потому что я был слаб и
беспомощен, и мое тело было полностью лишено какой-либо человеческой
красоты.
Своим узловатым пальцем человек яростно постучал себя по голове,
отозвавшейся странным деревянным звуком.
- Но появилась иная сила! - прорычал он, - Та, что породила вьюлка... Та,
что породила Шедоу... Ах, Шедоу!
Он повернулся к зеркально поблескивающей безбрежности вод...
- Шедоу, покажись!
Вода закипела, огромный серый купол, запятнанный зловещими тенями,
появился над ее поверхностью.