"Роберт Рид. Жизненная сила" - читать интересную книгу автора

Прошло какое-то время, нападающие отступили, но на смену им явились
сонмы других. Передо мной разворачивался настоящий парад ракет, кораблей и
корабликов, созданных из простых металлов и газа, закованных в кислородный
лед. А от сотен тысяч окружающих солнц шли самые разнообразные
электромагнитные шумы, включавшие все - от плеска и визга до изысканных
песен и бесстыдных криков.
"Привет! Кто же ты, дружище?" - гудели голоса.
Тот, кем представляюсь.
"Что ты хочешь от нас?"
Того, что вам представляется. И то, что вы видите, вполне определяет
мою сущность.

Откуда-то между мной и тем желтоватым солнцем появились живые существа.
Их первое суденышко было крошечным, примитивным и чудовищно хрупким.
Преодоление такого расстояния должно было требовать от них колоссального
мужества. И существа, вынужденные покинуть яркий свет собственной галактики,
на полпути останавливались, разворачивались и неслись обратно к дому,
надрывно пыхтя своими маленькими двигателями, в какие-то моменты почти
сравниваясь с моей бешеной скоростью. Затем они замедляли ход и, держась на
благоразумной дистанции, ложились на привычную им орбиту.
На меня пикировали тысячи автоматических корабликов.
Они парили, затем садились.
Мои шрамы и моя траектория выдавали мой возраст.
За мной уже не было ничего. Даже темной, наполовину рожденной следующей
галактики. В такого рода пустоте мало препятствий. Кометы и солнца редки, и
даже простую пыль можно обнаружить с трудом. А мое лицо в трещинах и
выбоинах наводило на эти любопытные существа восторженный ужас, говоря о
том, что я стар, как их собственный мир.
По крайней мере.
"Корабль холоден, - отрапортовали суденышки. - Может быть, спит, но
вполне вероятно - мертв". Иными словами - заброшен.
Между моими передними и боковыми иллюминаторами находилось несколько
больших люков, пустых и наглухо задраенных. Но эти люки открывались простым
сильным толчком, словно обычные двери. И пришельцы этим воспользовались
после того, как запросили соответствующие инструкции. Они проникли в люки,
казавшиеся задраенными навеки, и обнаружили за ними разбегающиеся книзу
проходы с аккуратными, необшарпанными ступенями, приспособленными для
грациозной походки длинноногих гуманоидов.
Существа запрыгали по ступеням.
И когда их шаги приблизились, не отреагировать я не мог. В мои отсеки
по двое, по трое входили люди, явно с какой-то целью. С первого взгляда я
заметил лишь то, что все они в громоздких костюмах, с оружием, и говорят
мягкими, похожими на звуки радио голосами, используя в качестве языка самые
изысканные шифры. По мере их продвижения старый воздух сгущался вокруг
фигур, и приборы начинали показывать, что кислорода для дыхания вполне
достаточно. Тогда, не отключая систем поддержки жизнедеятельности, мои гости
сняли шлемы, зафыркали, глубоко вдохнули и совершенно по-человечески
улыбнулись.
"Привет!" - произнес первый голос, но в ответ услышал лишь собственное
прерывистое эхо.