"Роберт Рид. Во мраке времени " - читать интересную книгу автора

черное существо снизу вверх.
- Эш... - сказал шестиногий, словно пробуя его имя на вкус. - Это,
кажется древнее английское имя, не так ли?
Эш непритворно удивился и неуверенно улыбнулся.
- Я даже не знаю, - пробормотал он.
- Именно английское! - У воззена был отличный переводчик, говоривший
таким человеческим голосом, что становилось немного не по себе. Это был
мелодичный, но решительный мужской голос. - Я изучал этот вопрос и помню,
что в вашем родном мире некогда существовал малюсенький остров. На нем было
свое государство. Его граждане и их союзники создали необъятную империю.
Впрочем, просуществовала она совсем недолго.
- Как интересно! - воскликнул Эш, глядя на второе существо, все еще
тащившееся вверх по склону, волоча за собой огромный тюк на воздушной
подушке. Теперь Эш хорошо видел, что это отнюдь не человек.
- Однако сам ты родом не с Земли, - продолжал воззен. - Состав твоих
клеток, твой зауженный череп - все это говорит о том, что ты принадлежишь к
одному из древнейших особых подвидов людей, но не землян.
- Я родился на Марсе, - признался Эш.
- На Марсе?
Одного этого слова хватило для того, чтобы речь воззена растеклась
потоком воспоминаний, фактической информации и поучительных назиданий.
Наконец воззен сосредоточился на одном из аспектов своих рассуждений:
- Некогда на Марсе проводились интереснейшие политические эксперименты.
Начиная с образования первых геотехнических компаний для переформирования
окружающей среды, заканчивая "Ночью Пыли"...
- Я помню, - перебил воззена Эш, старавшийся направить разговор в
нужное ему русло. - А вы, наверное, историк? Как и многие из мудрейших
существ вашего вида...
- Да, история мне знакома довольно близко, - удовлетворенно закивал
воззен своим черным цилиндром.
- Понятно... Вы, кажется, искали меня и наверняка хорошо осведомлены
обо всем, что происходило в моей жизни?
- Обойти вниманием события твоей жизни было бы по меньшей мере
неучтиво, - важно ответил воззен.
- Конечно-конечно, - поддакнул Эш, отвесив очередной глубокий поклон. -
Ну и чем же может помочь такой старый марсианин, как я, мудрейшему из
воззенов?
Шестиногий на мгновение замолчал.
Эш воспользовался передышкой, чтобы получше рассмотреть второе
существо. Тело незнакомца очень напоминало строением человеческое, а голову
украшала растительность, способная сойти за копну каштановых волос. У него
были рот и два глаза. Впрочем, носа у него на лице не было, а имелся рот,
полный крупных розовых зубов. Разумеется, многие представители человечества
претерпевали самые разные генетические изменения, а где-то у самых бортов
корабля обитали совершенно невероятные мутанты, чьи далекие предки тоже были
людьми, но стоявшее перед Эшем существо все равно не было человеком. Эш
чувствовал это и беззвучно связался со своей лабораторией, приказав ее
приборам определить, к какому виду живых существ принадлежит второй
незнакомец.
- Я внимательнейшим образом ознакомился с необычайными перипетиями