"Кит Рид. Автоматический тигр" - читать интересную книгу автора

Искусственное волокно, из которого были сделаны пышные усы Бена,
стало разлагаться. Волоски поникли, начали выпадать.
Однажды, возвращаясь от Маделейн на такси, Бенедикт впервые
внимательно изучил свою чековую книжку. Поездка в Нассау и первый взнос за
машину забрали практически все. А не следующий день предстояло платить за
браслет. Впрочем, какое это имело значение? Бенедикт передернул плечами -
человеку его ли положения беспокоиться о таких пустяках?! Он выписал
шоферу чек, щедро добавил пять долларов сверх и отправился спать,
остановившись на минуту перед зеркалом, чтобы полюбоваться загаром.
В три утра Бенедикт проснулся со смутным ощущением тревоги и, включив
тусклый ночничок, надолго задумался. Денег оставалось мало, куда меньше,
чем он ожидал. Предстояло оплатить проезд на такси, внести деньги за
"ягуар" и, если уж на то пошло, погасить задолженность за квартиру... А
ведь впереди еще последний взнос на браслет... ему нужны деньги, и
немедленно.
Бенедикт рывком сел на кровати, обхватив колени руками. Он вспомнил
женщину, которую они с Беном испугали в тот день, и ему пришло в голову,
что деньги можно добыть в парке. Разве не было та случайная встреча самым
настоящим ограблением? Он же потратил чужие деньги! И он решил повторить
попытку, забывая, что тогда с ним был тигр. А натянув полосатый свитер и
повязав вокруг шеи платок, он и вовсе забыл про лежащего в углу Бена и
торопливо вышел на улицу, даже не взглянув в сторону тигра.
Было еще темно. Бенедикт бродил по аллеям парка, словно хищная кошка,
упиваясь своей грацией и силой. В воротах появилась темная фигурка - его
жертва. Он узнал ее - ту женщину, которую они тогда напугали, - взревел и
бросился на нее, думая: "Сейчас опять напугаю.."
- Эй! - вскричала женщина.
Бенедикт опешил и остановился, потому что она не отпрянула в ужасе,
как он ожидал, а стояла спокойно и помахивала сумочкой.
Не отрывая глаз от сумочки, Бенедикт сделал круг и прорычал:
- Давай сюда!
- Прошу прощения, - холодно произнесла женщина, а когда он снова
взревел, добавила: - Что с вами, мистер?
- Кошелек! - угрожающе рявкнул он, ощетинившись.
- Ах, кошелек... - Она размахнулась и ударила его сумочкой по голове.
Бенедикт ошеломленно отступил, и не успел он собраться для очередного
прыжка, как она негодующе хмыкнула и ушла.
Для поисков новой жертвы было слишком светло. Бенедикт стянул с себя
свитер и медленно побрел прочь, недоумевая, почему сорвалось ограбление.
Так и не разобравшись в происшедшем, он зашел в ближайшее кафе и
позавтракал. Но и там мысль о неудавшемся ограблении не покидала его. "Я
не так рычал", - наконец рассудил он, поправил галстук и отправился на
работу.
Часом позже появилась Маделейн.
- Мне звонили по поводу платы за "ягуар", - ядовито сообщила она.
Банк вернул твой чек.
- Да? - От взгляда ее холодных глаз Бенедикт оробел. - В самом деле?
Я внесу деньги?
- Уж будь любезен, - надменно отрезала она.
Обычно он не упустил бы возможности - пока в конторе никого не было -