"Кит Рид. Автоматический тигр" - читать интересную книгу автора

Микрофон удобно лег в нагрудный карман, и по каким-то необъяснимым
причинам Бенедикт почувствовал себя совсем другим человеком.
- Далась мне эта игрушка для Рэндольфа!.. - В уме н уже готовил
отважное обращение к дядюшке Джеймсу: "У меня дома ТИГР".
В поезде он ловко опередил толпу и занял место у окна. Позже, вместо
того чтобы трястись в автобусе или ловить такси, Бенедикт неожиданно для
самого себя позвонил дядюшке и попросил прислать за ним машину.
В затемненном кабинете он так энергично пожал дяде руку, что старик
поразился. Рэндольф, сияя исцарапанными розовыми коленками, выпятил
подбородок и воинственно спросил:
- Ты опять мне ничего не привез?
На долю секунды Бенедикт смутился, но потом пряная тяжесть микрофона
напомнила о себе.
- У меня дома ТИГР, - пробормотал он.
- А? Что? - потребовал Рэндольф, забираясь ему в карман. - Ну давай,
чего там у тебя...
С почти неслышным рычанием Бенедикт рукой шлепнул его по уху. С тех
пор поведение Рэндольфа могло служить образцам почтительности. Бенедикту и
в голову не приходило, что это так просто.
В воскресенье при прощании дядюшка Джеймс настоял, чтобы Бенедикт
взял увесистую пачку облигаций.
- Ты славный малый, Эдвард, - сказал старик, качая головой, словно не
в силах этому поверить. - Прекрасный молодой человек...
Широкая улыбка разлилась по лицу Бенедикта.
- Всего доброго, дядя Джеймс. Меня дома ждет тигр.
Едва войдя в свою квартиру, Бенедикт достал микрофон, подозвал тигра
и обнял его большую голову. Потом он отступил назад. Тигр казался крупнее,
еще более лоснящимся; каждый волосок вибрировал от скрытой энергии. Но
изменился не только тигр. Бенедикт долго и придирчиво рассматривал себя в
зеркале изучая искрящееся жизнью лицо и волевой подбородок.
Когда стемнело, они отправились в парк. Бенедикт сидел на скамейке и
любовался пружинистой грацией зверя. Отлучки Бена стали короче, и он то и
дело возвращался, чтобы положить голову на голени хозяина.
С первым утренним светом Бен снова убежал, двигаясь легкими
молниеносными скачками. Он неуловимой тенью помчался к пруду и перемахнул
через него с таким изяществом, что Бенедикт от восторга вскочил.
- Бен!
Тигр сделал еще один великолепный прыжок и направился назад. Когда от
ткнулся в ноги хозяина, Бенедикт сбросил плащ и с громким ликующим криком
припустил по аллее. Он бежал вприпрыжку, упиваясь счастьем и ночью, и
невесомыми скачками за ним следовал тигр. Так они кружили по парку, и
вдруг перед ними возникла маленькая женская фигурка - руки в ужасе
вытянуты вперед, рот открыт в беззвучном вопле. Женщина выхватила из
сумочки какой-то предмет, бросила и помчалась к выходу. Что-то больно
ударило Бена по носу: тигр затряс головой и попятился. На асфальте лежал
кошелек.
- Эй, вы потеряли... - Бенедикт рванулся за ней, потом вспомнил, что
придется объяснять присутствие тигра, и остановился. Его плечи на миг
поникли, пока Бен не обдал руку жарким дыханием. - Послушай, мы, кажется,
напугали ее...