"Хелью Ребане. Город на Альтрусе" - читать интересную книгу автора

- Видите ли, - вздохнул мэр, - у нас есть город-побратим на соседней
планете. Мы с ним соревнуемся. Мы думали, что вместо пустых разговоров
наши жители будут интересоваться политикой, заниматься наукой, фило-
софствовать, спорить о литературе, живописи, музыке... А они... - Он с
досадой махнул рукой. - Несознательный у нас народ. А какие убытки! Сна-
чала никто не хотел молчать. Пришлось ввести систему высоких штрафов,
огромный штат контролеров. Замолчали. Но стало только хуже. Штрафов пос-
тупает мало, в основном за счет приезжих. А доходы от ресторанов и кафе,
а также за пользование телефоном, почтой резко сократились. Не звонят,
не встречаются.
В дверь постучали. Увидев входящего, мэр даже руками замахал:
- Я занят! Занят! Сегодня приема не будет.
- Извините, - раздался робкий голос, посетитель кашлянул, и дверь
глухо захлопнулась.
Налив из графина воды, мэр выпил залпом целый стакан и вздохнул.
- Как он мне надоел! - сказал он, поднялся, подошел к двери и запер
ее на ключ. Герт заметил, что мэр слегка прихрамывает. - Горе-изобрета-
тель, детектор истины, видите ли, он изобрел. - Мэр покрутил пальцем у
виска, сел на место и презрительно добавил: - Психолог.
В наступившей тишине стало слышно, как тикает будильник в старом по-
тертом портфеле Герта. - А нельзя было предвидеть то, что случилось в
вашем городе, спросил Герт после паузы. - Предвидеть? Вы могли предви-
деть, например, нашу встречу? Кстати, вы откуда?
- Издалека, - замялся Герт, сделав неопределенный жест рукой.
- Турист, значит. Очень рад!
Герт поспешил перевести разговор на другую тему.
- Что же, так все и будут молчать?
- Обсуждаем с отцами города, как изменить создавшееся положение. Одни
хотят отменить сразу все запреты. Но это неудобно, Я считаю, лучше отме-
нять пункт за пунктом. Начнем со здоровья. Кстати, с завтрашнего дня те-
ма здоровья объявлена разрешенной. В связи с этим состоится общегородс-
кой праздник - День здоровья! Все могут рассказывать, о своих болезнях.
- В вашем городе много больных? - спросил Герт.
- У нас самые здоровые граждане на Альтрусе! - обиделся мэр, - От
несчастного случая, конечно, никто не застрахован. - Он машинально потер
правое колено и, заметив взгляд Герта, добавил: - Это случилось не у
нас. Перед тем как попасть сюда, я был мэром прекрасного города... Часы
на ратуше начали хрипло бить.
- Уже семь, - вскочил с кресла мэр. - Мне пора. Вы не торопитесь уез-
жать?
- Пока нет. - Герт замялся. - Я хотел бы остановиться в вашем городе,
если, конечно, не будет проблем с гостиницей.
- У нас прекрасный отель, места есть, - заверил мэр. - Кстати,
возьмите список запрещенных тем, - достал он из ящика стола листок и
протянул Герту. - Приходите завтра, продолжим нашу интересную беседу.
Знаете, здесь решительно не с кем поговорить! - И, провожая Герта до
двери, доверительно прошептал ему на ухо: - А я пойду к доктору. Нога
побаливает.
О болезнях у них разрешается говорить только с завтрашнего дня,
вспомнил Герт.