"Хелью Ребане. Город на Альтрусе" - читать интересную книгу автора

- Сегодня вы обязаны принять меня, больного человека! - прохрипел он.
- Иначе я буду жаловаться, что вы игнорируете общегородской праздник
День здоровья!
Мэр от неожиданности на миг потерял дар речи.
- Я еще зайду к вам, - решил Герт оставить их наедине.

Вернувшись в гостиницу, Герт обнаружил, что там появились новые
жильцы. В холле за шахматным столиком сидели двое мужчин, погрузившись в
обдумывание ходов, третий стоял рядом, наблюдая за игрой. От нечего де-
лать Герт остановился рядом с играющими и разглядывал не столько игро-
ков, сколько болельщика. Маленького роста, совершенно лысый, с каким-то
фанатичным блеском в глазах, держался он очень важно.
- Играете? - спросил он высокомерным тоном.
- Немножко, - ответил Герт.
- Я буду играть только с победителем! - важно заявил коротышка.
Закончив партию, проигравший молча уступил место за столиком. Герт
без труда обыграл победителя и взглянул на коротышку. Тот произнес:
- Сыграйте еще круг.
Герт снова обыграл и первого и второго партнера и, утратив интерес к
игре, собрался уходить.
- Подождите! - остановил его коротышка. - Теперь я сыграю с вами.
Когда фигуры были расставлены, коротышка сказал:
- Только я предлагаю сыграть по иным правилам!
Он бросил на шахматную доску игральные кости и заявил:
- Каждый раз бросаем кости, и у кого выпадет больше очков, тот и бу-
дет делать ход,
Сумасшедший, подумал Герт, и осторожно спросил:
- Позвольте! Зачем же так? В таком случае игра теряет смысл.
- Напротив! - упрямо возразил коротышка. - Именно в таком случае она
его приобретает!
Партия закончилась молниеносно. После двух ходов Герта противник по-
лучил возможность сделать четыре хода подряд и самодовольно объявил:
- Мат!
Герт поднялся со стула.
- Ну, что скажете? - победоносно спросил коротышка. - Вы играли лучше
всех, но счастье улыбнулось мне, и поэтому я победил.
Он поднялся вслед за Гертом по лестнице.
- Извините, - не выдержал Герт. - Я не могу понять, зачем вам понадо-
билось нарушать правила игры?
- Он ничего не понимает! - закатил круглые глаза коротышка, От радос-
ти он чуть ли не плясал на месте. - Молодой человек, вы ничего не пони-
маете в жизни!
Герт онемел от неожиданности.
- Почему вы так считаете? - наконец спросил он.
- Вы думаете, что эта игра - шахматы? Это - сама жизнь! Жизнь - где
случай решает все!
Он остановился перед своим номером и, по-видимому, уже забыв о Герте,
пытался открыть ключом дверь, мурлыкая себе под нос какую-то песенку.
Внезапно Герта осенило, как возразить сопернику:
- Случай помог вам выиграть одну партию. Но вы уверены, что сможете