"Пьер Рей. Казино 'Палм-Бич' " - читать интересную книгу автора

- Даю голову на отсечение, что твоя история, Ален,- туфта. Я хотел бы,
чтобы ты мне сказал одно - зачем все это кино?
Лицо Алена приобрело растерянное, детское выражение, и от бессилия он
закусил губу.
- Честное слово, Сэмми, я сам задаю себе этот вопрос.- Затем он поднял
голову и решительно выпалил:-
- Ни черта в этом не понимаю, но я докопаюсь!..


Глава 5

В халате из темного шелка, Арнольд Хакетт, блаженно вытянувшись, лежал
на низком диване в квартире Пэппи, которую снимал для нее уже два года.
Кроме того, ему приходилось решать и другие финансовые проблемы Пэппи:
начиная с оплаты дорогостоящей учебы в университете ее брата, собиравшегося
стать архитектором, и заканчивая выделением двух тысяч долларов ежемесячно
на карманные расходы самой Пэппи. Снисходительно улыбаясь, он думал о том,
что его малышке всегда не хватает денег. Арнольду льстило, когда она
устраивала ему сцены из-за редких визитов, но, к сожалению, управление
империей "Хакетт" требовало немало сил и времени. Были и другие
обстоятельства, не позволявшие ему жить в собственное удовольствие. Лет пять
тому назад с ним случился сердечный приступ. Медицинские светила,
консультировавшие его, настоятельно рекомендовали поберечь здоровье.
- А любовь?- поинтересовался он.
- В меру,- неопределенно ответили ему.
Раза два-три в месяц Хакетт отводил душу с шикарными проститутками. С
Пэппи все было по-другому: она любила его и не стеснялась своих чувств.
Этому нежному ребенку было столько же лет, сколько его дочери Гертруде,-
двадцать два. Но Пэппи, в противоположность Гертруде, чувствовала под собой
землю: не презирала деньги, не искала сомнительных приключений в общении с
хиппи и не влачила с ними сегодня жалкое существование где-то неподалеку от
Сан-Франциско, а серьезно занималась танцами в престижной студии на 6-й
авеню. Но одно несколько смущало его: ей нравился его возраст, его семьдесят
один год. Пэппи с презрением относилась к молодым людям, считая их пошлыми,
ничтожными, лишенными обаяния и индивидуальности.
- Ты представить себе не можешь, как мне скучно с этими сопляками! -
надув губки, говорила она.
Он никогда не считал себя красавцем, но всю жизнь женщины говорили ему
о "маленьком веселом огоньке", горевшем в его глазах. Говорили все, кроме
его жены Виктории.
Дела у Арнольда шли вроде бы сами собой. Людей мучили астма, бронхит,
фурункулы, инфекции... Его химики изобретали фармацевтический продукт,
который должен был облегчить их страдания, а Арнольд клал прибыль в
собственный карман. Земля продолжала вертеться. За сорок лет он превратил
"Хакетт Кэмикл" в одну из самых могущественных и процветающих фирм в стране.
Шестьдесят тысяч человек, работающих в многочисленных филиалах - несколько
даже находились в Европе,- ежечасно приумножали его состояние. Его ежегодный
доход составлял около полумиллиарда долларов! Он был богат и всемогущ!
Подошла Пэппи и провела своими ухоженными пальчиками по его лысому
черепу.