"Ене Рэйте. Белокурый циклон " - читать интересную книгу автора

Возмездие последовало немедленно в виде сильного толчка в спину,
напоминавшего, что надо спешить, потому что в мастерской уже ждут его. В
мастерской миллионера с ведром и впрямь ждали его компаньоны, занимавшиеся
изготовлением бумажных пакетов. Времяпрепровождение, для которого непрерывно
требуется клейстер, ведро которого и нес недавно перенесший инсульт
миллионер.
Толчок в спину, не слишком-то соответствовавший его имущественному
статусу, миллионер перенес совершенно спокойно. Дело в том, что миллионер,
как ни странно это звучит, был одним из обитателей расположенной в местечке
Дартмур тюрьмы. В тюрьме этой он провел уже восемь лет. О том, что он
миллионер, не было известно никому. О нем знали только то, что этот
замкнутый, молчаливый, немного неуклюжий старик, которого в довольно
почтенном возрасте, после тридцати лет трудов на ниве преступности,
отправили на заслуженный отдых с полным содержанием за счет государства,
приговорен к пожизненному заключению.
В тюрьме он вел простую, мирную жизнь: уборка камеры, прогулка, работа
в мастерской, иногда передача и изредка свидание. Посещал Джимми Хогана
один-единственный человек - мисс Эвелин Вестон. После смерти бывшего
школьного товарища Хогана девушка раз в два месяца навещала старика. На пару
ее дружелюбных фраз Хоган, как правило, отвечал только хмурым ворчанием.
Мисс Вестон изучала в университете философию, что не лучшим образом
свидетельствует о ее практической сметке. Странно, но так уж оно бывает:
тот, кто наиболее успешно изучает умение правильно мыслить, крайне редко
извлекает из этого хоть какую-то пользу. Эвелин Вестон, например, пыталась
зарабатывать на жизнь, переводя на английский язык старинные французские
баллады. Если принять во внимание, что спрос на переведенные с французского
языка баллады в Англии никогда не превышал предложения, трудно удивляться
тому, что мисс Вестон и ее мать жили в мансарде одного из домов на Кинг-роуд
и жили в бедности. Пенсии, которую они получали после смерти мистера
Вестона, едва хватало на пропитание. По счастью, брат миссис Вестон, хоть и
не был таким уж состоятельным человеком, все же временами помогал младшей
сестре. Вообще-то, брат этот, мистер Бредфорд, был портным, но, помимо своей
основной профессии, он понемногу спекулировал на бирже и притом не
без успеха.
Все сказанное имеет целью дать читателю понять и прочувствовать доброту
сердца Эвелин Вестон, даже в столь стесненных обстоятельствах не оставившей
Джима Хогана на произвол судьбы и продолжавшей время от времени отправлять
передачи ему в Дартмур.
Пришел день, когда Джиму Хогану наступило время предстать перед высшим
из судов. Лежа в тюремной больнице, старик ждал, когда его душа покинет
бренное тело, и, поскольку в ожидавшем его суде даже малое доброе дело
перевешивает множество грехов, был уверен, что в скором времени окажется на
свободе.
В восемь вечера случилось нечто совсем неожиданное. Старик Хоган
заявил, что хочет составить завещание. Поначалу врач решил, что это бред.
Что может завещать заключенный? Тело его будет принадлежать земле, душа -
аду, а тюремная одежда - государству. Поскольку, однако, больной продолжал
настаивать, а даже тюремные власти редко отказывают умирающему в его
последнем желании, врач аккуратно записал последнюю волю старика в
присутствии, как и положено, свидетелей - священника и директора тюрьмы....