"Патриция Райс. Заблудший ангел " - читать интересную книгу автора

он притаился, ну что ж, не в первый и не в последний раз.
Одному Богу ведомо почему, но они не сошлись с отцом характерами, и
Пэйс относился с фатальной покорностью к последствиям этого несходства.
Но то, как отец обращался с другими людьми, Пэйс равнодушно принимать
не мог и весь напрягся, когда ветерок донес до него звук приглушенных
женских рыданий. Он был уверен, что брат и его дружки задумали какое-то
дьявольское дело. Он ждал, что сегодня ночью повесы выедут верхами
поразвлечься. Пэйс даже оседлал лошадь, но, кажется, на этот раз они нашли
себе место для развлечений гораздо ближе. Желудок у него свело судорогой, и
Пэйс почувствовал внутри страшную пустоту, когда все осознал, и на мгновение
пожалел, что не взял с собой ружья.
Однако Пэйс не взял его намеренно, он знал, что иначе обязательно убьет
кого-нибудь из них.
Конечно, с тем же успехом могут убить и его, но такие соображения юношу
никогда не останавливали. Люди когда-нибудь умирают, а ему всегда казалось,
что он умрет раньше других, но не перестанет защищать тех, кто не в силах
постоять за себя сам. Да, это, конечно, большая глупость, и отец, и брат
очень разозлятся.
Пэйс неохотно бросил окурок и растер его сапогом. К сожалению, он еще
маловат ростом. Может, никогда высоким и не станет. А враг силен. Не мешало
бы обезопасить себя. Он выхватил небольшие вилы из стога сена и побежал по
грязной тропинке к лачугам, в которых жили рабы.
Сердце у него заныло, и Пэйс подумал, что он, наверное, жалкий трус,
ведь ему совсем не хочется устраивать заварушку. Гораздо легче повернуть
сейчас к реке и сделать вид, будто там, в убогой хижине, ничего не
происходит. Но в его характере всегда было то самое, не позволявшее Пайсу
отступить упрямство, которое отец безуспешно пытался выбить из него. Его
единственные друзья обитали в этих глинобитных и дощатых хижинах. Может
быть, по мнению всех остальных, они просто животные, но животные могут быть
значительно добрее людей.
Когда юноша очутился в середине поселка, там раздавались уже не
рыдания, а душераздирающие крики отчаяния и муки. Пэйс заскрипел зубами и
сжал челюсти. Он опоздал. Черт побери, надо было раньше догадаться. Опять
дал маху. И заслужил трепку, которую сейчас получит.
Он распахнул сделанную из дранки дверь хижины, где жила Тесси, тщетно
пытаясь не смотреть слишком пристально на постель из сухих кукурузных
листьев. Безобразные движения чьих-то ляжек не позволяли, как следует
разглядеть девушку-подростка, опрокинутую навзничь. Да, он бы предпочел
другое оружие, но сойдет и это.
И Пэйс ринулся вперед, прежде чем остальные мужчины в хижине смекнули,
в чем дело.
Тот, кто покрывал девушку, завопил, когда зубья вил воткнулись в
чувствительное место. Воя от боли, он скатился с нее, схватившись за рану,
но остальные набросились на Пэйса и прижали его к стене. Девушка сползла с
постели и заковыляла в угол, натянув на голое тело старое одеяло, а в
комнате замелькали кулаки, послышались удары, грубая брань.
Пэйс довольно долго сдерживал вилами нападавших, но четверо мужчин
против юноши - это слишком много. Вилы вышвырнули в ночь, и теперь Пэйс
защищался только окованными металлом носками сапог, целясь туда, где будет
побольнее, но вот чьи-то мощные мясистые руки оторвали его от стены, а