"Патриция Райс. Заблудший ангел " - читать интересную книгу автора

что она проболтается. Дора очень молчалива.
- Это точно, - согласился с ним Джексон, - стоит тихо и молчит, будто
привидение, никто и не знает, что она тут обретается. Сколько она здесь
простояла, прежде чем заговорила, а?
Пэйс точно знал. В ту самую минуту как Дора вошла, волосы у него на
затылке встали дыбом. И он неизменно изумлялся, что единственный из всех
чувствует присутствие этой маленькой колдуньи. И еще он солгал, сказав, что
Дора молчалива, хотя все в это свято поверили. Дора стрекотала как сорока,
если на то было ее желание. И, по-видимому, только ему одному девушка
поверяла свои мысли. Но рассказывать об этом он не собирался.
Когда Дора вернулась с покупкой - Пэйс не стал спрашивать, под каким
предлогом она ее приобрела, - он встал и притронулся к шляпе:
- Увидимся попозже, джентльмены, я провожу мисс Смайт домой.
Дора, не обратив ни малейшего внимания на других присутствующих, словно
в комнате никого и не было, упорхнула тем же путем, которым пришла. Пэйс
задумчиво покачал головой. Он мог бы поклясться, что она не имеет никакого
отношения к женскому полу. Он не представлял себе женщины, которая бы не
флиртовала, не засыпала враз десятком вопросов, не набросилась бы с
упреками, найдя его в обществе таких неприглядных субъектов. Дора
просто-напросто принимала все, как есть и действовала, следуя некой только
ей одной ведомой цели.
- Я тебе сотню раз говорил, что ты не должна приходить в хижину
Джэза, - предостерегающе начал он, нагоняя ее. Дора была маленькая, но
скорая на ногу.
- Только что приехал работорговец из Нашвилла. Твой отец собирается
продать Джошуа, а Джо - Роско. И я слышала, как он предлагал Хауэрду продать
самую молоденькую негритянку, хотя ей не исполнилось и пятнадцати.
Дора искоса бросила на него взгляд.
- В Новом Орлеане должен быть большой рынок по продаже молодых рабынь,
внешне похожих на белых.
Пэйс провел рукой по лицу, чтобы скрыть гримасу отчаяния. Конца этому
не видно. А невинное дитя толкует о невольничьем рынке в Новом Орлеане, хотя
ей еще рано знать о таких вещах. Какого дьявола родители не держат девчонку
дома, взаперти?
Но на этот вопрос он знал ответ: да потому, что она избалованное дитя
их преклонных лет и они с таким же успехом могли удержать дома малиновку.
- Но почему отец хочет продать Джошуа? - вырвалось у него, и он сразу
же пожалел об этом. Пэйс не мог бы ответить, почему этому ребенку должно
быть известно больше, чем ему самому, но это было именно так, и она знала
ответ.
- Он думает, что Джошуа помог скрыться тем беглым на прошлой неделе и
помогал многим другим. Ты должен ему помочь улизнуть, Пэйс.
- Весь наш проклятый город сошел с ума! - Пэйс сунул руки в карманы и
отшвырнул носком сапога кусок грязи. - Что бы ни случилось, во всем винят
рабов. Пожар на ферме Маккоя? Определенно беглые подожгли. Подстрелили
свинью? Проделки кого-нибудь из цветных. Можно подумать, что белые никогда
не делают ничего скверного.
На это Дора спокойно ответила:
- Но ведь Джошуа действительно помог им переправиться на тот берег
реки. Ведь есть целая подпольная сеть дорог, она ведет прямо в Лексингтон, а