"Патриция Райс. Отцы и дочери " - читать интересную книгу автора

сестры. - Ну почему бы и тебе не сделать валентинку? Интересно, старый
нервный Джордж сильно взбеленится, если ты подаришь открытку кому-то
другому?
- Для тебя он лорд Хэмптон, девочка. Он стерпел бы такую шалость, если
бы услышал твои слова, но негоже так шутить над женихами. Маркиз,
разумеется, рассердился бы и имел бы на это полное право, если бы я
принялась вручать любовные записочки кому попало.
Вместо того чтобы почувствовать себя наказанной, Бланш весело
расхохоталась. Будучи старшей в семье уже целых пять лет, Каролина
по-прежнему умудрялась разбавлять свои по сути материнские наставления
достаточной долей юмора, и это позволяло сохранять дружбу между сестрами.
- Думаю, тебе следовало выйти замуж, когда ты была в моем возрасте,
Линли. Теперь же ты не менее скучна, чем твой старик - лорд Хэмптон. Право,
вы друг друга стоите. Так и представляю себе вашу первую брачную ночь... Он
чопорно поклонится тебе и подаст руку, чтобы проводить тебя к супружескому
ложу, а ты присядешь в глубоком реверансе и спросишь у него: "Вы уверены,
что это пристойно, милорд?"И будете спорить до самого рассвета.
- Бланш! - Не зная, сердиться или смеяться, Каролина прикусила язык и
принялась старательно расправлять вырезанное кружевное изделие. - Ты не
должна даже думать о таких вещах. Кстати, лорд Хэмптон и я еще официально не
обручены. И вообще, если хочешь как следует научиться, нужно быть
аккуратнее. - Она указала кончиком карандаша на ошибку в работе сестры.
Бланш пожала плечами и взяла новый листок бумаги.
- Всем известно, что вы обручитесь не раньше, чем его маменька вернется
с Континента. Да и пора бы. Тебе двадцать три, Каролина. Все вокруг уже
записали тебя в старые девы. Ты только представь, какие потрясающие балы
сможешь давать, когда станешь леди Хэмптон! А я думаю, мне стоит покрутиться
в свете еще один сезон, просто чтобы познакомиться со всеми благородными
джентльменами, которых я не видела в нынешнем году. А потом, когда я найду
себе герцога или маркиза, мы с тобой сможем вдвоем выводить Элис и Джейн.
Представь, с такими прекрасными связями мы подыщем им как минимум принцев. А
уж когда они выведут в свет Пенни, то ей останется лишь найти себе короля!
Каролина улыбнулась столь смелому полету фантазии.
- Просто не представляю себе наших Элис и Джейн при дворе! И хотя
должна признать, что мне не так уж часто доводилось общаться с королями,
осмелюсь предположить, что все они окажутся немножко староваты для Пенни.
Боюсь, будет трудно найти короля, который согласится играть с нею в каравай
или в лошадки.
Бланш произвела губами такой грубый и неприличный звук, что любой из ее
поклонников был бы просто поражен, услышав его от скромной юной леди.
- Ну, ты и сама никогда не была сухарем, Линли. Помню, когда ты
встречалась с тем парнем, у которого еще был сломанный нос, помнишь? Так
вот, вы с ним выдумывали и рассказывали просто ужасные истории, хотя и
знали, что я слушаю. Кстати, что случилось с тем джентльменом? Он был
довольно забавен. Уж куда лучше этого надутого старика Джорджа.
Гордясь тем, что ей, хотя и с усилием, удалось сохранить самообладание,
Каролина улыбнулась и отложила карандаш и валентинку.
- Мы обе выросли. А теперь, если тебе больше не требуется...
Легкий стук в дверь возвестил о чьем-то приходе. Каролина повернулась к
лакею, вошедшему с визитной карточкой.