"Луанн Райс. Созвездие верности " - читать интересную книгу автора

Глава 2


Перед ними расстилалась дорога, черная бесконечная лента асфальта. Через
каньоны Юты, равнины Канзаса, взгорья западной Пенсильвании - они ехали домой.
Зебу Мэйхью казалось забавным то, что он по-прежнему считал Коннектикут своим
домом, хотя он не жил там уже много лет. Осев в Калифорнии, большую часть своего
времени он посвящал небу. Элизабет частенько говаривала, что его настоящее
пристанище - это Млечный Путь, и она была недалека от истины.
- Эй! - громко позвал он спавшего на соседнем сиденье молодого человека.
Лежа, свернувшись в комок (насколько это было возможно для парня ростом под метр
девяносто), тот никак не отреагировал. Зеб потряс его за плечо. - Просыпайся, не
то все пропустишь.
- Ээээх:
- Я не шучу - открывай глаза и посмотри.
На это Зеб вообще не получил ответа. Спавший юноша просто повел плечами,
поправил рюкзак, служивший ему подушкой, и опять вырубился. Чтобы не
расстраиваться, Зеб крепко сжал руль. За промелькнувшие в окне двадцать пять
сотен миль они сказали друг другу всего одиннадцать слов - и ни одного связного
предложения.
Был чудесный июньский денек. Надавливая на педаль газа на шоссе № 70, Зеб
слегка наклонился вперед, чтобы посмотреть на небо. Там, в безмятежной синеве,
он видел свечение ярких точек, недоступных для взгляда других людей: спутники,
планеты и звезды. У него был орлиный глаз, и он знал небо лучше, чем кто-либо
еще. Пока солнечные лучи светили в его голубые глаза, он выискивал спутники,
которые сам же запускал на орбиту, и космическую станцию, куда его порой
заносило по долгу службы.
Обычно небо успокаивало его, но сегодня все было наоборот. Какой был толк от
стопроцентного зрения, если сейчас он находился на Земле, зная, что больше
никогда никуда не полетит.
Элизабет считала эту поездку очередной попыткой помириться с сыном; но ни
она, ни остальные не догадывались о том, что у Зеба была еще одна задумка.
Начальство приказало ему отдохнуть, причем как можно дальше от хьюстонской
Лаборатории реактивного движения при Калифорнийском политехническом институте и
новенькой Обсерватории и центра управления полетами в Лагуна-Нигел.
Там у него была собственная лаборатория. После последнего полета он повесил
свой скафандр на гвоздь. С наступлением сентября его ждало возвращение в
Калифорнию, а заодно с ним фанфары, интервью и гулянки. Все подбадривали его -
ему досталась должность специалиста по космическим программам здесь, на Земле. В
его распоряжении был солидный бюджет, лично им отобранная команда - и ворох
надежд. США собирались отправить спутник на Марс, и Зебу предстояло возглавить
процесс расшифровки получаемых фотоснимков - да и не только их.
Но до этого оставалось по крайней мере три месяца.
Сейчас же мысли Зеба были заняты совершенно другим. Каждую ночь она
приходила к нему во сне. Он видел отблески солнца на ее золотистых волосах,
нежную улыбку на губах, свет в ее голубых глазах, ощущал в своей руке тепло ее
маленькой ладони, пока они вдвоем карабкались на самый верх крыши. В этих снах
Румер по-прежнему оставалась его лучшим другом; тогда она еще не знала, что он