"Крэйг Райс. Розы миссис Черингтон " - читать интересную книгу автора

выпрямляясь, задумчиво произнес..."

Что-то зашелестело в зарослях возле тропинки, и Мариан вдруг оцепенела
от страха. По соседству совершено убийство, и еще не пойманный убийца
блуждает, наверно, где-то поблизости. А если с ней что-то случится, кто
вырастит маленьких Кэрстейрсов? Ей хотелось крикнуть, но голос не слушался.
Быть может, в зарослях скрывается убийца Флоры Сэнфорд, подозревающий, что
она его заметила? Сейчас прозвучит выстрел либо последует удар, и кто тогда
позаботится о Дине, Эйприл и маленьком Арчибальде? Мариан стояла неподвижно,
словно парализованная страхом.

- Миссис Кэрстейрс, пожалуйста! - послышался чей-то хриплый шепот.
Мариан повернула голову. Из листьев выглядывало осунувшееся, обросшее,
перепуганное мужское лицо. Некогда красивое, мужественное, вызывавшее
восхищение, а теперь исцарапанное, в пятнах крови, грязное.- Ради Бога,
умоляю вас не вызывать полицию. Вы ведь не станете подозревать меня в том,
что я убил Флору!

Это был Уолли Сэнфорд. Муж жертвы, разыскиваемый полицией трех штатов.
Убийца. Мариан знала, что достаточно крикнуть, как появятся полицейские и
схватят беглеца. Завтра газеты запестрят крупными заголовками "Известная
писательница, автор детективных повестей, находит убийцу". Великолепная
реклама для ее книжек. И все-таки...

- Поверьте мне,- шептал, не переводя дыхания, Уолли Сэнфорд,- прошу
вас, поверьте!

Из-за поворота донеслось поскрипывание гравия под тяжелыми мужскими
ботинками. Кто-то грузно шагал по дорожке. Шаги приближались.

- Бегите напрямик через кусты! - шепнула Мариан.- Бегите! Я их здесь
задержу.

Уолли Сэнфорд мгновенно исчез, оставив по себе лишь затихающий шелест
листвы. Зато все громче скрипел на дорожке гравий под приближающимися
шагами. Тогда Мариан вскрикнула громко и пронзительно. И тут же около нее
оказался выскочивший из-за поворота дорожки лейтенант Билл Смит.

- Что вас так напугало? - Он положил руку ей на плечо.

- Это мышь, мышь! Здесь, на дорожке!

- А-а,- вздохнул лейтенант облегченно.- А я уже испугался, что...- он
не договорил.- Пожалуйста, не могли бы вы... То есть я хотел попросить
вас...- он все еще держал руку на ее плече.- Мне хотелось бы поговорить с
вами, если позволите... может быть, пообедаем вместе или поужинаем, а может
быть, вы любите кино...

Мариан взглянула ему прямо в лицо: