"Энн Райс. Невеста дьявола ("Мэйфейрские ведьмы" #3)" - читать интересную книгу автора

оказалась значительно большей, чем можно было предполагать.
- Ну что, Лэшер, лестницы больше не падают? - едва слышно прошептал
он, обращаясь в пространство.
Ответом ему было лишь монотонное гудение пчел и приглушенные звуки,
доносившиеся со стороны сада: низкий гул только что заработавшей
газонокосилки, шум дизельных машин, сдувавших с дорожек опавшие листья. Он
бросил взгляд на часы. Вот-вот должны прийти специалисты по кондиционерам.
Он набросал проект системы, включавшей восемь различных тепловых насосов,
предназначенных как для подогрева, так и для охлаждения воздуха. Главную
трудность составляла схема расположения этого оборудования в целом и
особенно его размещения в мансарде, забитой коробками, ящиками, старой
мебелью и прочим хламом. Возможно, логичнее будет выводить трубы прямо на
крышу.
Теперь следовало заняться полами. Да, необходимо как можно скорее
оценить их состояние. Так. Пол в большой гостиной выглядит великолепно,
причем явно еще с тех времен, когда Стелла устроила в этом помещении
танцевальный зал. Но что до остальных... Во всех других комнатах полы
потускнели и были грязными. Естественно, ни красить изнутри стены, ни
реставрировать полы нельзя до тех пор, пока штукатуры не завершат работу, -
слишком уж много от нее пыли. А вот как подвигается работа у маляров
снаружи дома, надо проверить. Им пришлось ждать установки и укрепления
верхних парапетов - этим занимались кровельщики. Правда, и маляры не сидели
без дела - они шпаклевали и очищали от старой краски ставни и окна. Ладно.
Что еще? Ах, да, телефонная связь... Роуан хотела, чтобы она была вполне на
современном уровне. Особняк очень большой. Кроме того, есть еще домик у
бассейна и жилые помещения для слуг во флигеле на заднем дворе. Кстати, он
собирался заключить отдельный контракт с подрядчиком на полную перестройку
и модернизацию этого маленького флигеля.
Забавно... Интересно, почему вся эта активная деятельность до сих пор
безнаказанно сходит ему с рук? Кто же кого испытывает на прочность?
Майкл не хотел признаваться Роуан, что никак не в силах избавиться от
внутренней тревоги, от интуитивной уверенности в том, что за ними кто-то
наблюдает. Его не покидало ощущение, что сам дом как будто живое существо.
Возможно, виной тому сохранявшееся где-то в глубине души чувство, что в
мансарде по-прежнему обитают призраки, что все они не покинули этот мир
окончательно и остаются там, наверху, и, стоит ему подняться по лестнице,
вокруг вновь послышатся шаги и шелест юбок... Откровенно говоря, он не
верил в существование таких привидений и, соответственно, в реальность
своих предположений. Но ведь старые дома несут на себе отпечаток личностей
своих прежних владельцев - и особняк в этом смысле не исключение: он
буквально пропитан духом Мэйфейров, Вот почему Майклу всякий раз казалось,
что если вот сейчас он резко обернется, то непременно увидит перед собой
нечто такое, чего быть не должно и не может.
Какой приятной неожиданностью было для него переступить порог главной
гостиной и обнаружить там только залитое солнцем пространство, мрачную,
потемневшую от времени парадную мебель, огромные зеркала, подобно стражам
высящиеся по периметру стен, и лишенные жизни, потускневшие старинные
портреты в красивых рамах. Он долго разглядывал нежное лицо Стеллы на
раскрашенной фотографии: милая улыбка, черные завитки волос... Несмотря на
запыленное стекло, Майклу казалось, что краешком глаза она смотрит прямо на