"Патриция Райан. Сокол и огонь " - читать интересную книгу автора

Ее нареченный был действительно хорош собой, как ей и было обещано. У
него были темные глаза и бронзовая от загара кожа, пухлые губы и крепкая
мускулистая шея. Синяя шерстяная шапка сбилась набекрень. В отличие от
старшего брата он был одет просто. Эдмонд преклонил колено, сжимая в руке
край лежащего рядом на полу серого одеяла, в которое было завернуто что-то
очень большое. Мартина почувствовала слабый запах дичи, смутно догадываясь о
содержимом этого тюка.
Бернард перешагнул через мертвого оленя и, подойдя к брату, снял шапку
с его головы. Черные длинные кудри рассыпались по плечам. В своей
запачканной грязью одежде, с растрепанными волосами и смуглой кожей, Эдмонд
был похож на дикаря или какого-нибудь неверного сарацина.
- Моя дорогая леди Мартина, - произнес Бернард. - Позвольте мне
представить вам вашего суженого... моего брата, сэра Эдмонда Харфордского.
Мартина и юноша безмолвно смотрели друг на друга, не трогаясь с места.
Воцарилось неловкое молчание. Охотники перешептывались.
- Эдмонд, ваш брат поведал нам, что вы собираетесь вручить леди Мартине
свой подарок, - нарушил тишину Торн.
Бернард подтолкнул брата вперед. Эдмонд приблизился к Мартине, волоча
за собой тяжелый тюк. Она увидела темные пятна на одеяле и поняла, что это
пятна крови, которая сочилась из того, что было внутри. Ее ноздри
затрепетали, тошнота подступила к горлу. Мартина ощутила невыносимый запах
гниющего мяса, исходивший от него. Посмотрев на руки Эдмонда, который начал
развязывать свою ношу, она заметила, что они заляпаны чем-то коричневым. Это
не загар, да и на грязь было не похоже. Кровь! - с омерзением догадалась
она. Руки ее жениха были по локоть запачканы запекшейся кровью!
Эдмонд распахнул одеяло, не замечая, как Мартина зажала пальцами нос,
почувствовав, что по комнате распространилась отвратительная вонь.
- Это для нашего завтрашнего обеда, - вымолвил он наконец, выпрямившись
и горделиво поглядывая на окружающих. - Для нашего обручального обеда.
На одеяле лежал огромный вепрь с черной жесткой щетиной, уже
окоченевший. Из открытой пасти с торчащими по бокам белыми запятнанными
кровью клыками свешивался длинный темно-красный язык, облепленный мухами.
Насекомые кишели также вокруг глаз животного, а многочисленные раны на боку
представляли собой просто месиво из копошащихся в них жужжащих тварей.
Мартина отшатнулась, попятилась и остановилась, Ударившись пяткой о
ступеньку. Эдмонд нервно сжимал и разжимал заляпанные кровью руки и
недоуменно посматривал то на нее, то на брата, очевидно, ожидая ее ответа.
Остальные просто молча пялили на нее глаза. Смотрели и смотрели,
похоже, тоже ожидая... но чего? Что она должна была им сказать? Спасибо? О
да, огромное спасибо. Спасибо за этого великолепного мертвого кабана. За
чудесного мертвого оленя. За мертвого пса. За все мертвое, мертвое,
мертвое...
А он стоял, измазанный кровью, и ждал, и другие тоже смотрели и ждали,
ждали и смотрели...
Мартина резко развернулась и побежала вверх по лестнице. Сердце
колотилось в груди, говоря, вопреки ее не признающему суеверий рассудку, что
это знак. Да, окровавленные руки ее будущего мужа - это предзнаменование.
Предзнаменование грядущего зла. Знак смерти.

***