"Нэн Райан. Твоя, только твоя " - читать интересную книгу автора

людей, которым постоянно приходится передвигаться по качающейся палубе
движущегося корабля.
Несмотря на бурное море, мужчина не терял равновесия. Из внутреннего
кармана он достал тонкую манильскую сигару и спички. Вставив сигару в рот,
моряк чиркнул спичкой и тут же спрятал ее в ладонях, чтобы не дать погаснуть
крошечному огоньку.
Капитан Клей Найт глубоко затянулся. Оранжевые искорки взметнулись над
его головой, и их тут же унес северный ветер.
Ночь была холодной, но он провел в открытом море сотни таких ночей.
Клей бывал в море в зимние штормы, когда море со всей яростью обрушивалось
на корабль. Он знал, что такое снасти и поручни, покрытые льдом, когда вся
команда страдает от пронизывающего холода. Ему доводилось бывать в море,
когда ветер был так силен, что из-за рева волн приходилось изо всех сил
кричать, чтобы тебя услышали. При этом корабль движется так, словно
участвует в гонках, в то время как на самом деле он только спускается и
поднимается по гигантским волнам, фактически оставаясь на месте.
Клей Найт не понаслышке знал, что такое канаты, врезающиеся в истертые
до крови ладони, знал, что значит скалывать лед. Он также знал, что значит
бороться со стихией, бороться с непроглядной тьмой, которая так рано
наступает в эти короткие свинцово-серые дни. Много, очень много холодных,
одиноких ночей провел молодой моряк на палубе корабля в открытом море,
очень, очень далеко от берега.
И все же, видно, не так далеко, как следовало бы.
Окончив военно-морскую академию двенадцать лет назад, капитан Найт
пропадал в море месяцами и побывал во многих иностранных портах. С самого
начала он добровольно вызывался участвовать в различных кампаниях, которые
позволяли ему бывать вдали от берегов Америки. Ему казалось, что чем дальше
он будет от города Мемфиса, что в штате Теннесси, тем меньше он будет думать
о Мэри Пребл Лотон.
В сентябре 1852 года, через три месяца после окончания академии,
Клейтон Найт был одним из немногих офицеров, которые в числе сотни моряков
были отправлены на корабле "Джеймстаун" в Буэнос-Айрес, в Аргентину, чтобы
защитить живших там американцев.
В июне 1853 года его направили в экспедицию на борту корабля "Бринкли",
который должен был нанести на карту острова между Алеутскими островами и
Японией. На берег Клей сошел только через девять месяцев, в Сан-Франциско. И
его тут же отправили в Шанхай, третьим помощником на борту корабля "Брисон".
Это было в апреле 1854 года.
В числе девяноста моряков под руководством командора Джона Келли Клей
Найт принял участие в десанте с борта корабля "Вичита". Американцы
присоединились к британским военно-морским силам, чтобы помочь им выбить
китайские подразделения, угрожавшие иностранным концессиям в Шанхае.
В 1855 году он служил в консульстве в Гонконге, а в конце того же
года - на островах Фиджи. В 1856 году Клей возглавил небольшой десант,
высадившийся со сторожевого корабля "Декатур", чтобы помочь жителям Сиэтла,
штат Вашингтон, отбить нападение тысяч воинственных индейцев.
Большую часть 1857 года он провел в Соединенных Штатах, читая лекции в
Аннаполисе. В конце года молодой моряк получил повышение и стал старшим
лейтенантом.
В 1858 году Клей Найт был в Парагвае первым помощником на борту корабля