"Нэн Райан. Своенравная леди " - читать интересную книгу автора

улыбающихся воина перевернули его на спину.
Люк не видел их радостных лиц. Перед его глазами всплыл образ красивой
юной девушки со светлыми шелковистыми волосами, обрамлявшими милое лицо, и
сияющими от счастья глазами. Она ласково звала Люка.
- Сюзетта, - пробормотал он и сжал красный шелковый шарф загорелой
ладонью, которую уже кромсали два индейца.

***

- Позвольте предложить вам сигару, генерал Шерман?
Остин Бранд обаятельно улыбнулся сидевшему на противоположном краю
стола коренастому мужчине. Был уже поздний вечер, и генерал чувствовал себя
усталым после долгого путешествия. Вместе со своей охраной он приехал в
Форт-Ричардсон к обеду и едва успел поесть, когда в форт прибыла делегация
взволнованных жителей Джексборо, желавших встретиться с генералом.
Остин Бранд, Блейк Фоксуорт и еще несколько встревоженных членов
общества рассказали усталому генералу, что индейцы из резерваций свободно
кочуют по прериям, убивая местных жителей, угоняя лошадей и пугая население
своими зверствами.
Генерал Шерман взял предложенную сигару, откусил кончик, чиркнул серной
спичкой и выпустил облачко дыма. Покатав сигару между большим и указательным
пальцами, он одобрительно кивнул Остину.
- Черт возьми, генерал! - Блейк Фоксуорт хлопнул худой ладонью по
столу. - Если в ближайшее время армия не вмешается в ситуацию с индейцами,
на севере Техаса вообще никого не останется. Здесь небезопасно жить. Индейцы
знают, что могут свободно совершать набеги, а затем укрываться в
резервациях, где их запрещено преследовать! Это же бессмысленно! Какая
польза от гарнизона этого форта, если солдаты не могут и пальцем тронуть
бандитов, как только те пересекут Ред-Ривер?
Взглянув на доктора с благожелательной улыбкой, генерал вынул сигару
изо рта.
- Джентльмены, я вижу, что честные люди Джексборо напуганы, но думаю,
что большая часть этих страхов не обоснованна. Я уверен, что имели место
отдельные инциденты, когда индейцы угоняли ваших лошадей, но не вижу...
Внезапно поднялся Остин Бранд:
- Мы чертовски устали от того, что Вашингтон смотрит на нас только как
на досадную помеху, генерал Шерман. Мы пришли сюда заявить вам, что жить в
этой части страны небезопасно. Дикари совершают набеги в непосредственной
близости от форта. Это поможет вам понять, генерал, насколько они уважают
эти войска, имеющие хорошие намерения, но совершенно неэффективные. Говорят,
солдаты не раз находили дымящиеся угли на стоянке индейцев, но им ни разу не
удавалось догнать краснокожих.
- Послушайте, мистер Бранд, я... - Генерал побагровел.
- Нет, генерал Шерман, это вы послушайте! Меньше двух месяцев назад
четверо чернокожих солдат были убиты и оскальпированы на той самой дороге,
по которой вы сегодня ехали. Там действительно небезопасно. Вы имеете дело
не с кучкой пугливых старых дев, боящихся собственной тени. Нет, генерал, мы
приехали сюда, чтобы рассказать об убийствах, пытках и грабежах, и
настаиваем, черт побери, чтобы с этим было покончено!
Остин покраснел, поднес руку к тесному воротнику рубашки и рывком