"Нэн Райан. Обжигающая любовь " - читать интересную книгу автора

***

Следующие сутки Тэмпл провела в седле. Бандиты увозили ее все дальше и
дальше в пустыню. Она не имела ни малейшего понятия о том, куда они
направляются и чего хотят от нее. Арабы упрямо держали курс на юго-восток.
Когда взошла луна, они остановились на ночлег. Бедуины развели костер и
расстелили на песке свои коврики.
Тэмпл отказалась есть и ложиться на ковер, для нее предназначенный. Она
упрямо сидела возле костра, обхватив колени руками. Она намеревалась
провести так всю ночь, если не представится возможность бежать.
Впрочем, она испытывала облегчение хотя бы оттого, что ее не принудили
лечь на ночь возле одного из бандитов. Очень скоро она поняла, что бежать ей
не удастся. Бандиты выставили часового, который, не сводя с нее глаз и
крепко сжимая ружье, охранял временный лагерь.
Глубокой ночью изможденная Тэмпл сомкнула веки и тут же уснула.
Когда наступило утро и Тэмпл поняла, что ни один из похитителей не
причинил ей никакого вреда, она обрадовалась, но, впрочем, тут же
огорчилась, потому что резвые скакуны уносили кочевников все дальше и дальше
в пустыню. Она предполагала самое худшее. Через некоторое время оказалось,
что худшее было еще страшнее, чем она предполагала.
В горячий полдень ее бородатый похититель, взнуздав своего жеребца,
поднял его на дыбы, и несчастное потное замерло на месте. Потом, не говоря
ни слова, бедуин подхватил Тэмпл и опустил ее на землю. Едва ее нога
коснулась горячего песка, он развернул своего коня и поскакал прочь. Примеру
предводителя последовала вся банда. Тэмпл осталась одна посреди огнедышащей
пустыни. Сбитая с толку, насмерть перепуганная, женщина бросилась за своими
недавними врагами.
- Пожалуйста, - умоляла она, - вернитесь! Не оставляйте меня одну!
Вернитесь! Вернитесь!
Она бежала, пока не почувствовала боли в сердце. Тэмпл замедлила бег, с
отчаянием глядя вслед бедуинам. Наконец она остановилась. Она обхватила себя
руками за плечи, стараясь унять дрожь. По лицу ее катились слезы,
всклокоченные волосы рассыпались по плечам и спине, она облизывала
пересохшие губы, пытаясь восстановить дыхание.
Мало-помалу Тэмпл пришла в себя. Она выпрямилась и начала размышлять
над своим положением. Она прекрасно понимала, что без еды и воды не сможет
долго продержаться. Она умрет в этой пустыне и даже не узнает причину
собственной гибели. Пытаясь побороть страх, она убеждала себя, что должна
сохранить ясный ум. Тэмпл кружилась на одном месте, выбирая направление, в
котором ей следует идти. Закусив губу и заслонив рукой глаза от солнца, она
пыталась сообразить, где может быть ближайшая деревня. Или ближайший
колодец. Или освежающий путников оазис. Или дружелюбно настроенные туземцы,
горящие желанием помочь ей.
Куда идти, она не знала, карты у нее не было. Но надо что-то делать.
Надо куда-то идти. Не может же она остаться здесь и бесславно погибнуть. Она
должна попытаться спастись.
Сожалея о пропавшей широкополой шляпе, но радуясь тому, что на ней
оставили бриджи и рубашку, Тэмпл отправилась на север. Решительно вздернув
подбородок, она шагала к вершинам холмов, видневшихся за линией горизонта,