"Францишек Равита. На красном дворе (Исторический роман времен княжения Изяслава в Киеве) [И]" - читать интересную книгу автора

служил мне службу верную, летел ли я из дому, летел ли я домой, сослужи и
теперь: лети к княжичу Валигоре и скажи ему, чтоб снял с меня цепи, и я
буду его рабом до конца жизни... Знаю, это он привязал меня к дубу, так
пусть же сам и развяжет меня...
Полетел ветер к холму, на котором отдыхал княжич с дружиною, и
прошептал ему просьбу змия.
Княжич встал и крикнул дружинникам:
- Братцы! Пойдем к змию... Я задам ему работу, и, если он пообещает
исполнить ее, я отпущу его, а если нет, пусть сидит привязанный до конца
света!..
И княжич с дружиною отправился к толстому дубу, на котором был змий.
А меж тем измученный змий спокойно сидел на дубе, опустив крылья;
только пламя вырывалось из пасти, будто в нем горело жало.
- Княжич Валигора! - взмолился змий. - Чем я тебе досадил, что ты
невзлюбил меня... За что привязал меня к толстому дубу?.. Развяжи, княжич,
и я сослужу тебе верную службу.
- А, разбойник! - грозно крикнул на него Валигора. - Ты похитил всех
лучших девушек, и я два года ищу себе жену, но не могу найти!
- Не буду больше, не буду, - взмолился змий. - Довольно уж я
натешился, только отпусти меня живым.
- Ладно, - отвечал княжич, - отпущу, но и ты выручи меня... Ты
летаешь всюду и знаешь, где живут красивые девушки, отыщи мне одну в жены.
- Изволь, найду, а сам улечу в тридесятое царство замаливать свои
грехи.
- Найди такую, чтобы она была весела, как солнце, лицо - точно кровь
с молоком, глаза - как две зари, волосы - что лен и добра, как голубка...
Отыщи ее и скажи, где она живет.
- Все сделаю по твоему велению, только отпусти душу на покаяние.
Сжалился Валигора, отпустил змия, а змий поклонился ему до земли и
сказал:
- Отслужу тебе, княжич, отыщу тебе такую девицу в жены, какой не
бывало еще ни у одного короля.
- Ладно, отыщи, буду благодарен, не то опять привяжу цепями.
Змий поклонился и улетел, а Валигора поехал домой.
Дав обет княжичу, змий не забыл его, летал день и ночь над землею,
отыскивая такую красавицу, какую хотел иметь Валигора.
Как-то он летел над городом, стоявшим на холме; внизу текла река; на
горе много церквей блистало на солнце золотыми крестами; княжеские да
боярские хоромы белели в садах. Это был Киев не Киев, Переяславль не
Переяславль, Белгород не Белгород; никак змий не мог смекнуть, что это за
город. Вдруг он увидел, что в тенистом саду при хоромах сидит красная
девица и кудельку прядет. Взглянул змий на девушку и замер, точно его жало
присохло к гортани, и если б не обещание, данное княжичу, он похитил бы ее
для себя. Он все летал да летал, а ветер Посвист, его старый друг,
передавал его мысли красавице..."
- Значит, она была красивая? - спросили девушки.
- Даже очень! - отвечал старик.
- А какая, какая?..
- Да вот такая, как Люда Коснячко.
Все посмотрели на молодую девушку, которая зарделась как маков цвет,