"Кристофер Раули. Звёздный Молот (Вэнги-1) " - читать интересную книгу автора

который, пожалуй, возбудит против нас иск в суде Гипериона. Вы об этом
подумали? Бенкс сокрушенно опустил голову.
- Я понял. Сейчас мы все исправим.
- Исправьте, да поскорее. Комната должна выглядеть так же, как и до
вашего визита. Приступайте.
- А женщина, командир?
Бертамб смерил Бенкса ледяным взглядом.
- О чем вы говорите?
- О женщине. Нам вернуть ее обратно?
- Не знаю, не знаю. Боюсь, в настоящий момент это будет
затруднительно. Вы меня понимаете?
С первыми проблесками сознания вернулась дикая головная боль. Боль
пульсировала в затылке, будто кто-то забивал туда железный гвоздь. Джон
Йэхард тихо застонал, приходя в себя. Все тело мучительно ныло.
Оглянувшись, он обнаружил, что лежит почти раздетый в незнакомом ему
переулке. Дыхательный аппарат, пистолет, одежда - все куда-то исчезло. Джон
закашлялся: ядовитый воздух трущоб разъедал легкие и горло, как кислота. На
затылке выскочила шишка величиной с яйцо, ломило ушибленные ребра. Он с
трудом поднялся на ноги и, пошатываясь, побрел туда, где слышался надрывный
свист. Где-то возле решетки начинали работать аппараты регенерации
атмосферы.
Каждый шаг отдавался болью во всем теле. Но еще хуже была мысль, что
без одежды, без документов, без денег ему невозможно выбраться отсюда. Даже
если удастся чудом попасть на Гиперион, легче от этого не станет. Дело
провалено, причем окончательно. Лоовоны, конечно, обвинят его. Эльшиты бы
не ушли, вызови он сразу на помощь военную разведку.
Внезапно его осенило. Одна нить осталась таки в руках, пусть слабая,
ненадежная, но выбирать не приходилось. Только бы успеть вовремя, пока
последний луч надежды не погас совсем.
Воздух в тоннелях становился совершенно невыносимым. Вонь не просто
раздражала, она душила. Вой гигантских компрессоров делался все громче,
напоминая предсмертный вой чудовищного животного. Идти было трудно. Иногда
из темноты он получал неизвестно от кого тычки и проклятия. Лишившись
одежды и лампы, Йэхард превратился в обычного "вонючку", такого же, как
тысячи других.
Наконец, не веря своему счастью, Джон увидел свет фонарей над знакомой
транспортной лентой. Вдоль решетки вытянулась бесконечная очередь нагих
человеческих существ, стоявших за ежедневной порцией питательной пасты.
Возле огромного бака, подвешенного к потолку на пункте раздачи, расхаживали
полицейские с нейрохлыстами, следя за порядком и безжалостно стегая тех,
кто ломал стройную линию очереди.
Джон решил обратиться к ним за помощью, хотя ясно предвидел их реакцию
на его просьбу. Двое охранников, надвинув себе на лицо телеприемники,
наслаждались сеансом "Эровидео".
Остальные даже не взглянули в сторону Йэхарда, всеми силами
старавшегося привлечь внимание стражей порядка.
- Стой смирно, вонючка, иначе получишь хлыста вместо жратвы! - лениво
бросил высокий сержант, замахнувшись на него. Но Джон, посчитав сержанта,
еще совсем молодого парня, не столь огрубевшим на службе, как другие,
настойчиво повторял свои просьбы.