"Кристофер Раули. Звёздный Молот (Вэнги-1) " - читать интересную книгу автора

Товарищи расспросили Джона о трещине. Он подробно описал ее, но
рабочие недовольно покачали головой.
- Каждый камень проверялся мастерами, какие тут трещины...
- А Ушмай-то наш уже воображает себя лордом. А что? Накопит деньжат,
купит где-нибудь старую лоханку и захватит себе планету поудобнее. Все они
загребают деньги лопатой.
К концу дня Джон подошел к монолиту и осмотрел трещину. Определенно
она стала шире. Джон снова обратился к Ушмаю, и тот немедленно дал волю
своему раздражительному характеру.
- Ради собственного блага, убирайся от меня подальше! - заорал
разъяренный лоовон.
- Еще одно слово про трещину в этом замечательном камне, и тебе не
миновать Исправления!
Джон втянул голову в плечи и отошел. Он не испугался угроз
надсмотрщика. В последний раз его подвергали Исправлению в конце прошлого
месяца, когда в их хижине обнаружили стручок сои. Нет, Джон не боялся боли,
хотя и обжигающей, но короткой.
Йэхард только потому был так настойчив, что, кроме Ушмая, ни один
лоовон не стал бы слушать его дольше трех секунд. Лоовоны считали общение с
людьми оскорбительным для своего достоинства. Людям предписывалось быть
немыми, услужливыми и по возможности незаметными.
Вместе с другими рабочими Джон побрел от замка к подножию холма, где
приютился жалкий поселок. Туда стекалась серая людская масса после
окончания рабочей смены.
У себя дома, в небольшом строении из дерева, где щели были замазаны
мягким пластиком, он застал мать и маленькую сестренку Трели, которые
сидели у очага, помешивая жидкий мутноватый суп, слегка пахнущий соей, -
неделю назад Джон тайком принес ее из соседнего леса.
Вскоре вернулся домой младший брат Сэм, высокий худой подросток; ему
уже исполнилось четырнадцать. Сэм работал на винограднике, раскинувшемся на
южном склоне холма.
- О, Сэмми, ты как раз к ужину! - весело приветствовал брата Джон. Как
самый старший мужчина, он считал своим долгом опекать четырех младших
сестер и двух братьев. Хотя родственниками в прямом смысле они не были. И
Сэм, и Трели, и все остальные появились на свет от искусственной
яйцеклетки.
На работе послушный, исполнительный и молчаливый, Сэм был на хорошем
счету. Его первые дни прошли в лаборатории, а затем Сэма вернули Джоанне.
Женщина привязалась и к этому сыну. Сэма вообще все любили, несмотря на его
болезнь. Иногда по ночам ему снились кошмары, и тогда он начинал рвать
зубами собственное тело. Разбуженные диким рычанием, мать и Джон вставали и
привязывали Сэма к кровати на время приступа.
Обитатели ячейки 416 ели свой ужин - соевую похлебку и синтетический
хлеб. За столом говорили о недомогании маленькой Ваны. Джон сидел, опустив
голову над тарелкой, стараясь не смотреть матери в глаза. От одного взгляда
на сестренку в ушах у него словно раздавался похоронный звон. Врачи
называли это "серая болезнь". Когда это началось, Джон сразу сказал матери,
что девочку необходимо положить в госпиталь, но Джоанна со вздохом потрясла
чулок, в котором семья хранила деньги. Там слабо зазвенели две-три
маленькие монетки. С того дня Йэхард постоянно искал пути как-то